꽃들에게 희망을

보름달들 보셨나요? 추석 기분은 나지 않지만 보름달을 보니 ‘아~ 추석이구나!’하는 생각이 들더군요. 이번 추석의 보름달은 유난히 큰 것 같네요. 가득 채워진 보름달을 보면서 가을 추수를 앞 둔 조상들의 마음도 넉넉했었나 봅니다. 그래서 “더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라.”하는 덕담을 서로 주고 받았던 것이겠죠. 먹고 살기 힘든 시절에 가을 추수를 앞 둔 황금빛 벼논과 온갖 작물들로 무르익어가는 들녘을 보며 풍년을 허락하신 하늘에 감사한 마음이 절로 나왔을 것입니다. 보름달을 보며 그 풍성한 마음, 감사의 마음을 되새겨 보았습니다. 가을은 감사의 계절이어서 좋습니다. 새푸른 시작인 봄과는 다른 풍성함이 가을의 매력입니다. 붉게 물든 단풍나무가 멀리서 보기에 하도 아름답기에 가까이 다가가 보는데 멀리서 볼 때만 못합니다. 아름다운 것은 멀리서 지켜보는 것인가 봅니다. 세일럼 로드에서 어텀릿지 교회로 들어오는 길 옆에 작은 연못이 있는데, 그 연못을 따라 작은 오솔길이 나 있습니다. 최근에 저는 그 길을 따라 자주 걷곤합니다. 9월 말에 만개하는 미국 중서부 프레리 지역에서 야생하는 멕시밀리언 해바라기가 오솔길 양 옆으로 가득합니다. 한 줄기에 꽃 하나를 피우는 해바라기와 달리 이 야생 해바라기는 한 줄기에 아담한 여러 꽃봉우리가 달려 있습니다. 산들바람이 불어오니 이 녀석들이 저에게 손을 흔드는 것 같습니다. 녀석들의 노란 미소가 기분을 한껏 북돋아 줍니다. 호랑나비와 호박벌들은 가을이 깊어가는 것이 아쉬운 지 열심히 꽃사이를 날아다니며 꿀을 빨아댑니다. 피조물들은 이렇게 가을을 허락하신 하나님을 자신의 색깔과 모양으로 감사 찬양하고 있더군요. 감사의 계절 가을에 천천히 걸으며, 한 걸음 내딛을 때마다 내가 올해 받은 복을 카운트해 봅니다. 한 바퀴 다 돌아오는 길이 짧을 정도로 감사한 일이 참 많더군요. “여행자는 요구하고 순례자는 감사한다.”라는 이 경구가 언제나 정신을 번쩍 들게 만듭니다. 인생의 참 의미와 진리를 찾아 나선 순례의 길 위에서 하나님이 내게 주신 모든 것이 거저 받은 선물이 아니고 무엇일까요? 부자는 따로 있지 않고 자족하기를 아는 사람이 부자라 하지요. 바울 사도도 어떤 형편에서든 자족하기를 배웠고, 배부름과 배고픔, 풍부와 궁핍에도 일체의 비결을 깨달았다 고백합니다(빌 4:11-12). 노자도 “족하기를 아는 것이 부함이다(지족자부-知足者富).”라고 했습니다(도덕경, 33장 중). 현대인들 대부분이 스스로 가난하다고 느끼는 것은 끼니를 걱정하는 절대 가난 때문이 아니라 ‘상대적 빈곤’ 때문이겠죠. 흔히 말하듯 ‘필요(need)’ 보다 ‘욕심(greed)’에서 생기는 가난입니다. 이 가을에 우리가 잃어버렸던 감각인 감사와 자족이 회복되면 좋겠습니다. 스스로 만족하여 배부른 보름달을 바라보며 자족의 귀한 마음을 마음에 새겨봅니다. 여러분 모두 더도 말고 덜도 말고 한가위만 같길 빕니다.  

날씨가 갑자기 영하로 떨어졌습니다. 올 가을 첫 서리도 내렸습니다. 이제 서서히 겨울을 맞을 준비를 해야겠죠. 월동준비를 좀 해야 할텐데 올해는 비타민 D를 넉넉히 준비해 놔야겠습니다. 미네소타는 태양의 입사각도가 낮은 편이라 11월부터 4월까지는 햇빝을 받아도 비타민 D가 생성이 안 된다고 들었습니다. 그래서 이곳분들은 이 시기에 발생하는 디프레션과 우을증세를 “seasonal disorder”라고 부른다더군요. 작년까진 그것을 잘 몰랐고 대처를 못했습니다. 올해는 비타민도 잘 챙겨 먹고 운동도 열심히 하고 여러 모로 노력해서 건강한 겨울을 보내야겠습니다. 예전 커피믹스 광고 카피였던 “가슴이 따뜻한 사람과 만나고 싶다.”가 추운 날씨에 생각납니다. 겨울은 웬지 더 고립감이 심해지는 것 같아 그런 듯합니다. 그래서 겨울엔 가슴을 더 따뜻하게 댑혀놔야 되겠습니다. 싸늘한 마음에 외로워하는이가 있다면 언제라도 포근한 가슴을 함께 나눌 수 있게 말입니다. 목요일 저녁마다 제자훈련으로 만나는 형제님과 나눔을 하다 예전에 겨울에 형제님들 위주로 만났던 “함께 라면”이라는 모임이 좋았다는 이야기를 나눴습니다. 자매님들은 어떻게든 만나서 수다도 떨고 모이기를 힘쓰는데, 형제님들은 많이 고립되어 있다는데 공감했습니다. 올 겨울 “함께 라면” 남성 모임을 부활시켜 보는 것은 어떨까요? 외로운 남자들의 따뜻한 겨울 만남, 함께 라면이 있다면 그 어떤 시련도 함께 이겨 나갈 수 있으리라 믿습니다. 형제님과 함께 하는 제자훈련의 이번 주 주제가 “하나님이 만드신 세상과 오늘 우리의 세상”이었습니다. 하나님께서 만드신 네 가지 관계인 나와 나 자신, 하나님, 이웃, 세상과의 관계가 깨어졌음을 주목하는 주제였습니다. 우리는 이 관계에 하나 더하여 AI와의 관계를 추가해야 하는 것 아니냐는 이야기를 나눴습니다. AI가 이 시대의 화두이긴 합니다. AI와 상담하고, AI에게 위로 받고, AI와 외로움을 나누는 사람들이 많아졌습니다. 점점 사람들과의 접촉을 꺼려하는 세상이 되어가고 있는 것이죠. 사람과의 접촉은 줄고 모니터와의 접촉이 늘어가면서 우리들의 인간 관계가 점점 더 피상적으로 변해가고 있습니다. 신종 사기 중에 로멘스 스캠이라는 것이 있다고 하더군요. SNS나 문자를 통해 도용한 다른 이의 사진을 이용해 상대의 마음을 사고 어느 정도 관계가 형성이 되면 돈을 뜯어내는 신종 사기라고 합니다. 모든 것이 모니터와 문자로 이뤄진 것인데 피해자는 상대가 나를 정말 사랑한다고 여기며 속는다 것입니다. 모니터와 디스플레이 앞에서 이뤄진 피상적인 관계들이 우리를 망가뜨릴 수 있다는 충분한 예인 듯 합니다. 1991년에 개봉했던 터미네이터 2는 기계인간인 T-800(아놀드 스왈츠제네거)가 미래에서 와서 인간을 보호하며 인간됨을 배워간다는 이야기입니다. 그가 지키려했던 미래의 전사인 어린 존이 그에게 어떻게 인간을 배워가냐고 묻자 기계인간이 대답합니다. “접촉을 많이 하면 할수록 더 많이 배운다.” 그렇습니다. 더 많은 접촉과 만남은 다가오는 겨울을 이기는 우리들의 훌륭한 월동준비가 될 것입니다.

겸손히 자기를 비우면 아름다워지나 봅니다. 단풍나무마다 형형색색으로 아름다워지는 것을 보며 드는 생각입니다. 집에서 교회로 오는 길가에 붉게 물들어가는 단풍나무를 보며, 차를 세워 바라봐 주고픈 충동이 들곤 합니다. 아름다운 계절입니다. 지난 주 어떤 분이 반백세 클럽에 들어온 것을 환영한다고 생일축하 멘트를 주시더군요. 맞습니다. 이제 오십줄에 들어섰네요. 공자께서는 쉰살이 되면 하늘의 뜻을 알게 되고, 자신의 부르심과 사명을 깨닫는 나이라 했는데(知天命), 과연 그런지 겸손해지게 됩니다. 아이들이 이제 좀 컸다고 아빠 생일에 손편지도 써주더라구요. 어설픈 한글 실력을 짜내고 짜내어 아빠를 향한 사랑을 표현한 것을 보며 큰 감동을 받았습니다. 세 녀석 모두 아빠가 웃겨 줘서 고맙다는 표현을 하더군요. 아들들을 웃길 줄 아는 아빠이니 저는 성공한 아빠인 것 같습니다. 한 녀석은 “아빠는 더 많은 것을 누릴 자격이 있어서 돈을 모았어요. iPhone 18 Pro Max 구매하세요.” 이렇게 써서 50불을 봉투에 담아 주더군요. 셋이서 얼마씩 모으자 담합이 있었던 듯 합니다. 이게 우리 어르신들이 그렇게 받고 싶어한다는 자식들의 생일 현금 봉투인가 봅니다. 저는 이제 여한이 없습니다. 생일 선물로 자녀들의 돈봉투도 받아 보았으니 말입니다. 자기가 갖고 싶은 것을 아빠에게 사라고 강요한 멘트이긴 하지만, 아빠는 더 많은 것을 누릴 자격이 있다는 그 마음이 참 감사했습니다. 아들들이 아버지가 그동안 짜장면이 싫다고 했던 이유를 이제 알아가나 봅니다. 가수 GOD가 불렀던 “어머니”라는 노래에 어머니는 짜장면이 싫다고 하셨다는데, 그게 다 자식들 주려고 일부러 싫은 척 했다는 것을 자녀들이 모르지 않았음을 노래한 것이었죠. 이렇게 말하고 나니 제가 팔불출이 되어버린 것 같습니다. 용서해 주십시오. 제가 못 살진 않았나 봅니다. 생일날 반가운 전화 한통이 있었습니다. 제가 15년 전에 부교역자로 사역할 때 섬겼던 “국제교회”라는 이름의 한국에서 일하는 제 3세계 이주 노동자 사역에서 함께 했던 형제의 전화였습니다. 손강호라는 친구인데 제 생일인줄 알고 전화를 주었더라구요. 조선족 친구인데 제가 한국을 떠나고도 힘든 일 있을 때마다 저에게 전화하고 문자하고 귀찮게(?) 했던 녀석입니다. 이 녀석도 제 아들들이 했던 말처럼 저에게 “목사님이 많이 웃겨줘서 그때 교회 생활이 행복했어요.”라고 하더군요. 아무래도 제 천명이 사람들을 웃기는 것인가 봅니다. 천명을 깨달았으니 더 많은 이들에게 말씀을 통해 기쁨과 웃음을 주는 일에 정진해야 하나 봅니다. 이주 노동자로 참 힘들었던 친구인데 교회에서 함께 웃고 떠들고 먹고 마시며 그렇게 삶의 짐을 덜어 갔었던 거죠. 우리도 함께 웃고 떠들고 먹고 마시면서 이민자의 고단함을 서로 달래가면 좋겠습니다. 나그네의 벗으로서 저의 소명을 다시 되세기는 귀한 시간이었습니다. 

절기상 10월 8일이 찬 이슬이 내린다는 한로이고, 10월 23일은 서리가 내리기 시작한다는 상강입니다. 아침 저녁 기온이 많이 썰렁해졌지요? 환절기에 감기들 안 걸리게 조심하셔야겠어요. 어릴 적 10월은 농사일로 항상 바빴던 기억이 납니다. 10월 초에는 벼의 추수가 있습니다. 벼를 베는 것도 일이지만 낱알을 탈곡하여 건조하는 것도 그에 비할 수 없는 큰 일입니다. 탈곡한 벼들을 아스팔트길 위에 펴서 말리고 당그레 같은 도구로 뒤집기를 반복해 주어야 합니다. 사나흘을 말려야 하는데 저녁에는 이슬을 맞지 않게 긁어 모아서 비닐을 씌워주어야 하기도 하니 손이 많이 가면서도 귀찮은 일입니다. 학교 다녀오면 놀지도 못하고 말린 벼를 담아서 풍구에 돌리고 포대에 담아 창고에 차곡 차곡 쌓는 일을 도와야 합니다. 벼 수확이 끝나면 콩, 고구마와 같은 밭 작물들의 추수가 이어집니다. 고구마는 서리가 내릴 즘, 그러니까 상강 절기 즈음인 늦가을이 되어야 추수를 했던 기억이 납니다. 벼 수확이 어느 정도 마무리 되면 아이들은 뒷 산에 널부러진 밤을 주으러 다닙니다. 갈색으로 적당히 마른 밤송이는 어느 정도 익으면 나무 아래로 자신을 떨굽니다. 녀석들은 그렇게 수직낙하를 통해 자신의 한 해의 삶을 마무리 합니다. 투신한 밤톨과 밤송이를 찾아 뒷 산 이곳 저곳을 수색하는 일은 가을 한 때 누리는 하나의 오락이었습니다. 밤나무 위에 올라가 아직 메달려 있는 밤송이들을 후두두 터는 녀석들도 있는데, 나무 아래 있는 아이들은 잘못하다 밤송이 세례를 맞기도 했죠. 어쩌다 저도 밤나무 위에 올라 밤송이를 털다 나뭇가지가 부러지는 바람에 제가 수직낙하를 당한 적이 있었죠. 등부터 땅바닥에 쿵하고 떨어지니 한 동안 숨을 못 쉬고 떼굴떼굴 구른 적도 있습니다. 산 속에서는 밤 뿐만 아니라 머루, 어름 같은 야생 과일들을 따 먹는 재미도 쏠쏠했습니다. 산 속 과일들의 당도는 그 어떤 과일들에 비할 것이 못되게 달았습니다. 그러니 위험을 무릅쓰고 산 속을 헤맸던 것이죠. 밤 수확보다 더 달콤한 것은 감나무에 달린 홍시를 따먹는 것이었습니다. 땡감이 어느 정도 불그스름하게 익어가면 걔중에 더 빨갛고 투명하게 사람들을 유혹하는 녀석들이 있습니다. 긴 대나무 장대의 끝을 반으로 가르고 거기에 작은 막대기를 꽂아 놓아 어느 정도 공간을 만듭니다. 그리고 만들어진 장대 끝의 공간에 홍시가 달려 있는 가지를 꽂아 넣은 채 대나무 장대를 한바퀴 비틀면 홍시가지가 꺽여서 대나무 끝에 매달리게 됩니다. 그런 식으로 바늘에 실 꿰듯 홍시를 따 먹었지요. 그것도 효율이 떨어진다 싶으면 감나무 위로 올라가 직접 수확하기도 합니다. 그런데 감나무는 다른 나무들보다 튼튼하지 않아 가지가 부러지는 일이 많아 조심해야 했죠. 이렇듯 수확의 고통도 있었지만 부가적인 달콤함과 넉넉함을 누리는 10월의 가을을 저는 사랑했었죠. 그래서 괜시리 10월이 되니 제 마음도 설레네요. 수확의 추억인가 봅니다. 추억하는 것만으로도 마음이 넉넉하고 좋습니다. 

본문 : 출애굽기 1장 1-7절 / 2026년 10월 4일

제목 : What It Sounds Like.

1.

그리스에 여행을 가시면 공항에서 그리스 알파벳으로 된 Exodus(ἔξοδος) 라는 사인을 쉽게 볼 수 있습니다. Exit라는 뜻입니다. 엑소더스는 밖으로 라는 뜻의 Ex와 길이라는 뜻의 hodus가 합쳐진 말입니다. 출구 또는 탈출이라는 뜻입니다. 히브리 성경의 제목은 Shemot입니다. Shem이 히브리 말로 이름인데 복수형태가 shemot입니다. 히브리 성경의 제목은 맨 첫글자를 따서 짓습니다. 출애굽기는” Ve'elleh Shemot”로 시작하거든요. “And these are the names”라는 뜻이예요. 왜 출애굽기는 맨 처음 시작을 조상들의 이름으로 시작하고 있을까요? 어린이 여러분이 학교의 히스토리 시간에 이름들을 외우는 시간이 있죠. 45명이나 되는 미국 역대 대통령들의 이름을 모두 외워야 합니다. 한국에 있는 친구들은 대통령이름 대신 조선시대 왕들의 이름을 외웁니다. “Te-Jeong-Te-Se-Moon-Dan-Se…” 이렇게 27명의 조선왕들의 첫 자만을 모아서 외웁니다. 출애굽기의 맨 첫 시작을 야곱의 열 두 아들의 이름을 적어 놓았다는 것은 두 가지 의미가 있어요. 첫째는 히브리 민족의 탈출이 역사적 사실이었다는 것을 강조하는 것이고, 둘째는 그들이 뿌리 있는 민족이라는 것을 강조하는 것입니다. 수백년이 지나고 수천년이 지나도 이스라엘 백성들은 이 책을 읽을 때, 이 이름을 들으면서 그들의 뿌리를 알게 될 것이고, 그들의 역사를 기억하게 되는 것이죠.

2.

야곱과 요셉의 시대가 가고 몇 세대가 흘렀습니다. 실은 400년이 흘렀습니다. 야곱의 열 두 아들들의 이름은 벌써 400년이나 지난 옛 사람들의 이름입니다. 이집트 땅에서 정착한지 벌써 몇 세대가 지났다는 것은 무슨 뜻일까요? 그들의 정체성이 점점 희미해지기 시작했다는 겁니다. 우리의 이민 역사를 되돌아 보면 충분히 짐작해 볼 수 있는 문제죠. 1903년부터 하와이 이민이 최초로 시작됐습니다. 길어봐야 5-6세대 정도의 짧은 이민 역사인데도 한민족의 후예들은 미국 땅에서 많은 정체성의 혼란을 겪어 왔습니다. 단순히 한국말을 못하거나 어려워하는 문제 이상입니다. 굳이 미국에서까지 한국 사람으로 살아갈 필요가 있느냐는 생각이 많은 이민자들 안에 있었습니다. 이집트에서 정착하면서 살아갔던 히브리 민족들이라고 달랐을까요? 당시 이집트는 지금의 미국보다 더 화려한 세계 제일의 강대국이었습니다. 이집트의 언어와 이집트의 문화가 세계의 기준였죠. 그런 곳에서 히브리인들이 살아남기 위해서는 이집트 말을 배워야 했을 겁니다. 요셉이 국무총리를 했다고 하는데, 요셉은 이집트 말을 썼습니다. 형들이 흉년이 들어서 곡식을 사러 왔을 때 요셉은 통역사를 세워놓고 이집트 말로 하면서 형들과 대화를 나눴었잖아요.  요셉과 그 형제들의 자녀 세대에서는 히브리 말을 왜 굳이 써야 하는지에 대해 많은 갈등이 있었을 겁니다. 나중에 이집트를 탈출하고 광야에서 만나와 메추라기만 먹게 되자 이집트에서 먹었던 마늘 양파를 비롯한 맛있는 음식들을 떠올리며 불평을 하잖아요. 음식이든 패션이든 어떤 것이든 이집트 것이 최고로 여겨지던 시절이었고, 히브리 민족의 후손들은 분명이 이집트 사회 안에서 많은 정체성의 혼란과 갈등들을 겪었을 겁니다.

3.

Diaspora라는 말은 이스라엘 백성들에게서 시작된 말이지요. 로마의 식민지 백성였던 유대인들이 온 세계로 흩어져 살아가게 됩니다. 그들이 어느 장소에 있든 상관 없이 ‘우리의 정체성은 유대인이야. 우리가 돌아갈 곳은 가나안 땅이야.’ 이런 생각을 가지고 본토를 향한 정체성을 가진 사람들을 디아스포라라고 불렀습니다. 그런데 흩어져 살아가는 사람들이 그 땅의 문화나 언어에 동화되어 버리면 그들을 굳이 디아스포라라고 부르지 않습니다. 이곳 미네소타에는 독일과 스칸디나비아에서 온 이민자들이 많았습니다. 그런데 이민자들의 3대, 4대가 되면서 독일어나 스웨덴 말을 쓰는 사람들을 찾아볼 수 없습니다. 우리 미국 교회의 목사님만 해도 어린 시절 할머니 할아버지가 스웨덴 말을 쓰셨고, 어머니도 스웨덴 말을 듣고 이해할 정도는 되셨답니다. 하지만 우리는 이분들을 디아스포라라고 부르지 않습니다. 그들은 이미 이 땅 미국 문화와 미국 언어에 동화되어버렸기 때문입니다. 디아스포라는 자기가 원래 있었던 곳에 대한 정체성을 잊지 않고 그것에 가치를 부여하는 사람들입니다. 우리는 출애굽 당시 이집트에 살았던 디아스포라 히브리 민족들의 삶이 어땠을까 상상하기 힘듭니다. 너무 오래전 이야기이기도 하고 당시의 문화나 풍속을 잘 모르기 때문입니다. 그래서 현대의 이민자들과 디아스포라들의 삶을 통해 당시의 히브리 민족들이 이민자로 겪었을 삶에 대해 상상해 보는 방법 밖에 없습니다.

<케이팝 데몬 헌터스>라는 애니메이션 아시죠? 매기 강이라는 한국계 케나다 이민자의 자녀가 감독한 영화입니다. 매기 강은 1986년 5살 때 케나다 토론토로 이민을 왔다고 합니다. 디아스포라로서 매기 강은 많은 것들을 느끼며 살아 왔고 자신의 경험과 감정들을 <케이팝 데몬 헌터스>라는 작품을 통해 표현했습니다.

<케이팝 디몬 헌터스>라는 애니메이션의 내용은 단순합니다. Huntrix라는 이름의 아이돌 걸그룹에는 루미, 미라, 조이라는 주인공들이 있습니다. 이들은 노래를 통해 사람들의 마음에서 긍정적인 마음을 빨아 먹는 Monster들을 물리치는 일을 합니다. 노래로 몬스터들을 몰아 낼 뿐만 아니라 사람들의 마음 속에 긍정적인 마음을 넘치게 하여 온 세상에 ‘혼문’이라는 보호막을 만들려고 합니다. ‘혼문’은 부정적인 것들을 싹 다 몰아내는 보호막입니다. 헌트릭스 이전에도 조상대대로 음악을 통해 몬스터들을 몰아내는 헌터들이 있었습니다. 출애굽기와 마찬가지로 이 영화의 첫 시작도 조상들의 이야기부터 시작합니다. 뿌리를 기억하는 것이죠. 그들의 현재 삶은 역사와 문화적 뿌리에 근거한다는 메시지를 영화 초반부터 제시하는 겁니다. 조상대대로 그래 왔던 것처럼 데몬 헌터스인 헌트릭스가 너무 잘 하니까 지옥의 마왕인 귀마(마귀)가 화가 잔뜩 났습니다. 그래서 귀마는 똑같은 전략으로 5명으로 된 ‘사자보이스’라는 Boy 그룹을 만듭니다. 이들도 노래를 합니다. 하지만 이들의 노래는 사람들의 마음 속에서 에너지를 가져와 혼문의 보호막을 헐겁게 만들어 갑니다. 하지만 헌트릭스는 마침내 귀마를 이기고 새로운 혼문을 만든다는 단순한 내용의 영화입니다.

4.

이 영화의 중요한 내용 중 하나가 루미라는 주인공과 루미를 키워준 앞 세대의 데몬헌터스인 셀린과의 갈등입니다. 루미는 몬스터와 몬스터 헌터가 섞여 있는 독특한 아이입니다. 몬스터처럼 가끔 몸에서 문신이 나타나는 아이죠. 실은 이것은 메타포입니다. 미국인이면서 한국인의 정체성을 동시에 가진 아이를 말하는 겁니다. 그를 키웠던 앞 세대 데몬 헌터스였던 셀린이 루미에게 계속해서 그 문신을 숨기라고 합니다. “그거 숨기면 돼. 걱정하지마. 네 마음 속에 있는 그런 것들은 혼문만 완성되면 다 사라질거야. 그때까지 숨기면 돼! 억누르면 돼! 넌 할 수 있어!”라고 하면서 루미를 달래왔습니다. 루미는 더 이상 그것을 숨길 수 없다는 것을 압니다. 결국에 그룹멤버인 조이와 미라도 이 사실을 알게 되어버리죠. 다른 사람들 앞에서도 몬스터와 똑같은 존재라는 것이 밝혀지게 되면서 헌트릭스 그룹이 깨져버립니다. 루미는 셀린을 찾아갑니다. 그 둘이 나눈 대화는 디아스포라 자녀들이 그들의 부모와 하는 대화라고 이해하면 좋을 것 같습니다. 처음 미국 땅에 이민온 디아스포라 자녀들은 이민 온 땅에서 자기들의 집에서 생활하는 문화와 전혀 다른 문화를 접하게 됩니다. 자신과 다른 피부색과 생김새를 가진 친구들 사이에서 나는 왜 이렇게 생겼고 나는 왜 여기에서 사는 것이지라는 질문이 자연스럽게 생기게 됩니다. 지금이야 한국 문화도 많이 달라졌지만 1970년대와 80년대 이민 오신 분들은 당시의 한국문화가 그대로 남아 있었겠죠. 당시에는 어른들은 하늘이던 시대였습니다. 수업시간이나 예배시간에 모자를 쓴다구요? 있을 수 없는 일이었죠. 식탁에서는 말을 하면 안 됩니다. 집에 가면 부모님들이 아이들에게 이런 문화를 강요합니다. 그러니 집에만 가면 아이들은 갑갑합니다. 백인 친구인 톰이나 제임스네 집은 너무 행복해 보입니다. 걔네 부모님은 나이스해 보입니다. 놀아달라고 하면 놀아줍니다. 하지만 그들의 부모님은 항상 긴장되어 있고 힘들어 보이니 놀아달라는 말을 감히 못합니다. 한편으로 부모가 나를 위해 고생한다는 것은 알기에 아이들의 마음 속에서는 엄청난 갈등이 있었겠지요. 부모세대를 이해 못하는 것은 아니었습다. 그들은 이민자로 힘들게 이곳에 정착했어야 했습니다. 사회적 하층민으로 살아갈 수 밖에 없었던 그분들의 입장에서 그분들을 이해해 줄 사람들은 동료 이민자들 밖에 없었습니다. 그래서 그들끼리 똘똘 뭉쳐서 그들의 문화를 지키고자 했던 것입니다. 그런데 삼 세대 정도 오니 그것을 지키는 것이 무슨 가치가 있는 거지라는 의문이 들기 시작한 겁니다. 히브리 민족도 마찬가지였을 겁니다.

5.

루미와 그를 키워준 셀린과의 대화입니다. “내가 배운 것을 보면 너는 잘못 되었어. 하지만 나는 너를 받아들이고 너를 도와주려고 최선을 다 했어.”

“가리라면서요. 숨기라면서요.”

“모든 것을 바로잡을 때까지 숨기자!”

“더 이상 안 숨겨요. 더 이상 거짓말을 못해요. 모르겠어요? 이것이 저의 본질이예요. 저를 보세요. 저를 왜 못 보세요?저를 사랑할 수는 없나요?”
“사랑해!”

“제 전부를요.” 하는 순간 ‘웅~’하면서 땅이 진동하며 울립니다.
“이래서 숨기라고 한 거야. 우리는 결점과 두려움을 꼭꼭 숨겨야 해. 그래야만 혼문을 지킬 수 있어.”

“제가 지켜야 할 혼문이 이런 것이라면 파괴 되는 것이 낫겠어요. “ 이러면서 루미가 떠나버립니다.

이 대화는 디아스포라 가정에서 한 번 정도는 있을 법한 대화입니다.
“너 결국은 이 나라에서 살아야 돼. 너 그런 식으로 하면 안돼. 티내지 마. 숨겨. 결국 잘 될거야. 내가 그래서 너를 도와주는 거야.”
“숨기고 살아왔지만 더 이상 못 숨기겠어요. 나는 이렇게 행동할 수 밖에 없고 나는 이게 좋은데 왜 내가 있는 모습 그대로 받아들여 주지 않으세요 어머니 아버지?”
“아니야. 너를 사랑한다니까?”
“내 전부를 있는 그대로 사랑해 주셔야죠.”
“아니 지켜야 된다니까? 혼문이야 임마. 몰라?”
“나는 그런 혼문이라면 지키지 않고 파괴하는 것이 낫겠어요.” 하고 집을 나가 버리는 것이죠. 그런 루미가 데몬의 모습을 하고 자기의 있는 모습 그대로 노래를 부르기 시작합니다. 그때 귀마인 이병헌이 비웃으며 말하지요. “그 꼴로 세상을 바로 잡겠다고? 드디어  모두가 니 진짜 모습을 알게 됐군. 혼문은 없다.”
루미는 귀마에게 이렇게 말합니다. “혼문은 없지. 우리가 새로 만들거야.” 이것이 케데헌의 주제입니다. 기존 이민 세대가 틀렸다는 것이 아닙니다. 새로운 시대가 된 이곳에서 그들이 새롭게 만들어 낸 것은 기존의 것을 그대로 지키는 것이 아니었습니다.
“그래 나 반쪽은 한국인이고 반쪽은 미국인이야. 어쩌라고? 내 정체성이 원래 이렇게 복잡한 걸 어쩌라고? 그래도 나는 나야.” 이 메시지를 강하게 던지는 것입니다.

그러면서 그들이 부르는 마지막 노래가 “What It Sounds Like.”입니다.

가사는 이렇습니다.

“이제 진실 뿐이야. 나라는 존재를 말해 줄 증거, 나의 가장 깊은 심연, 부끄러운 모양, 나조차 알 수 없는 것들 나도 고치려 했고 싸우려 했어. 머리는 뒤엉켰고 마음은 둘로 갈라졌어. 내 거짓말들은 서로 충돌했고 왜 네가 내 편일거라는 믿음은 못 가졌는지 몰라. 나는 산산 조각 났고 다시 돌아갈 수 없어. 하지만 이제는 깨진 유리 조각 안에서도 아름다움을 봐. 상처는 내 일부야. 어둠과 조화 속에 살아 있지. 거짓 없는 내 목소리. 이게 바로 나의 소리야.”

이들은 그들이 가진 정체성을 놓지 않고 소중히 여기면서, 몬스터인 사자 보이스까지 껴 안으면서 새로운 문화와 새로운 노래를 만들어 가자고 말합니다. 귀마가 그런 그들에게 속삭입니다. “너의 과거의 잘못이 있으니 너는 절대 아무 것도 할 수 없어. 넌 안 돼!” 하지만 자신의 본질과 정체성을 숨기지 않고 헌트릭스는 그들만의 노래를 부르면서 새로운 혼문을 완성합니다. 그들은 정체성이 믹스된 존재이지만, 꿈과 희망을 주는노래를 통해 세상을 바꿔 가겠다는 것이 케데헌이 우리에게 주는 메시지입니다.

6.

히브리 노예들에게도 분명 부모세대와 자녀세대 간의 이런 갈등은 있었을 겁니다. 세상 속에서 살아가는 우리 크리스천들이 겪는 갈등이기도 합니다. 믹스된 정체성이죠. 이집트 땅에서 살아가지만 그들의 정체성은 본향을 향해 있습니다. 우리도 마찬가지죠. 우리는 이 땅에서 살아가지만 하나님 나라의 백성의 정체성을 믹스해서 살아가고 있습니다. 주님은 너희의 부르신 모습 그대로 살아가길 바라시죠. I am done hiding now I am shining like I am born to be. 주님은 우리의 있는 모습 그대로를 끌어 안으시고, 우리의 과거 잘못들까지 품어주셨습니다. 이제 세상 속에 나아가서 주님이 주신 긍정의 에너지로 새로운 노래를 부르면서 새로운 혼문을 만들라고 초청하고 계십니다. 요셉의 죽음 이후에 몇 세대가 지나서 히브리 민족을 부르고 계신 주님의 마음이 바로 이것입니다. 이제 하나님을 따르고, 모든 민족의 복이 되어야 하는 그들의 소명과 정체성을 만 천하에 드러낼 때가 된 것이죠. 커밍아웃 하는 것입니다. 하나님의 백성이라는 정체성을 이집트에 드러낼 뿐 아니라 하나님이 얼마나 아름다운 분인지 그들의 삶을 통해 증명할 때가 된 것입니다. 하나님은 이것을 위해 이제 히브리 노예들을 부르고 계신 겁니다. 그 위대한 이야기가 이렇게 시작되고 있는 것이지요. 지금도 우리 주님은 우리를 부르고 있습니다. 새로운 노래로 이 세상을 변화시켜라. 하나님의 자녀라는 너의 본질과 정체성을 가지고 세상 속으로 나아가라. 너의 깨어진 과거와 상처를 있는 모습 그대로 받아들이라 말씀하십니다. 이제 우리는 디아스포라 히브리 노예들과 함께 새로운 세상을 꿈꾸고 만들어가시는 하나님의 이야기를 출애굽기를 통해 나누게 될 것입니다. 새로운 길, 새로운 세상을 향한 하나님의 이야기는 계속 됩니다.  

Scripture: Exodus 1:1-7

Sermon: What It Sounds Like / translated by Melody Ouk

1.

If you travel to Greece, you can easily see the sign for Exodus (ἔξοδος) written in the Greek alphabet at the airport. It means "exit." Exodus is a compound word formed from "Ex" meaning "outside," and "hodus" meaning "path." It signifies an exit or escape. The title of the Hebrew Bible is Shemot. "Shem" is a name in Hebrew, and "shemot" is the plural form. Titles in the Hebrew Bible are created by taking the first letter of each word. The Book of Exodus begins with "Ve'elleh Shemot," which means "And these are the names." Why does the Book of Exodus start with the names of ancestors? Children, you have a time in history class at school where you memorize names. You have to memorize the names of all 45 U.S. presidents. Our friends in Korea, however, memorize the names of the kings of the Joseon Dynasty instead of the presidents' names. They memorize them by combining only the first letters of the 27 Joseon kings, like this: "Te-Jeong-Te-Se-Moon-Dan-Se..."  The fact that the names of Jacob's twelve sons are listed at the very beginning of the Book of Exodus carries two meanings. First, it emphasizes that the Exodus of the Hebrew people was a historical fact, and second, it emphasizes that they are a people with deep roots. Even after hundreds or thousands of years have passed, when the people of Israel read this book and hear these names, they will come to know their roots and remember their history.

2.

The era of Jacob and Joseph has passed, and several generations have gone by. In fact, 400 years have passed. The names of Jacob's twelve sons are names of people from 400 years ago. What does it mean that several generations have already passed since they settled in the land of Egypt? It means that their identity has begun to fade. This is a problem we can fully understand by looking back at our own immigration history. Koreans began immigrating to the United States starting in 1883. Although their immigration history is short—at most five or six generations—the descendants of the Korean people have experienced significant identity confusion on American soil. It is more than simply a matter of being unable to speak or struggling with the Korean language. Many immigrants harbored the thought, "Is there really a need to live as a Korean even in America?" Was it any different for the Hebrew people who settled and lived in Egypt? At that time, Egypt was the world's leading superpower, far more magnificent than the United States is today. The Egyptian language and culture were the global standards. To survive in such a place, the Hebrews would have had to learn the Egyptian language. It is said that Joseph served as Prime Minister, and Joseph spoke the Egyptian language.  When Joseph's brothers came to buy grain due to the famine, he had an interpreter present and conversed with them in Egyptian. For the generation of Joseph and his brothers' children, there must have been significant internal conflict regarding why they had to insist on using the Hebrew language. Later, after escaping Egypt and eating only manna and quail in the wilderness, they complained, recalling the delicious foods they had eaten in Egypt, including garlic and onions. It was a time when everything Egyptian—whether food or fashion—was considered the best, and the descendants of the Hebrew people must have undoubtedly experienced significant identity confusion and conflict within Egyptian society.

3.

The term "Diaspora" originated with the Israelites. The Jews, who were subjects of the Roman Empire, scattered across the world. Regardless of their location, those who maintained an identity directed toward their homeland—thinking, "Our identity is Jewish. Our destination is the land of Canaan"—were called the Diaspora. However, if people living scattered throughout the land assimilate into the local culture or language, they are not necessarily referred to as the Diaspora. Here in Minnesota, there were many immigrants from Germany and Scandinavia. Yet, as the third and fourth generations of these immigrants passed, it became impossible to find anyone speaking German or Swedish. Even our pastor in the U.S. church recalls that his grandparents spoke Swedish during his childhood, and his mother was able to understand Swedish when she heard it. Yet, we do not call them the Diaspora. This is because they have already assimilated into the culture and language of this land, the United States. The Diaspora are people who do not forget their identity from their original homeland and who attach value to it. It is difficult for us to imagine what life must have been like for the Hebrew Diaspora who lived in Egypt during the Exodus. This is because it is a story from so long ago, and we are not well aware of the culture or customs of that time. Therefore, the only way to imagine what the Hebrew people of that era must have experienced as immigrants is by looking at the lives of modern immigrants and the diaspora.

You know the animation Kpop Demon Hunters, right? It is a film directed by Maggie Kang, the daughter of a Korean-Canadian immigrant. Maggie Kang reportedly immigrated to Toronto, Canada, in 1986 at the age of five. As a member of the diaspora, she has experienced many things throughout her life and expressed her experiences and emotions through the work Kpop Demon Hunters.

The plot of the animation Kpop Demon Hunters is simple. The main characters of the idol girl group named Huntrix are Rumi, Mira, and Zoey. Their job is to defeat monsters that suck positive energy out of people's hearts through music. They not only drive out monsters with songs but also aim to create a protective shield called the Honmoon overflowing with positivity in people's hearts to protect the entire world. The Honmoon is a shield that drives out all negativity. Even before the Huntrix, there were hunters who drove out monsters through music for generations. Much like the Book of Exodus, the film begins with the story of these ancestors. It is about remembering one's roots. The film presents the message from the very beginning that their current lives are rooted in history and culture. Just as their ancestors have done for generations, the Huntrix, a Demon Hunter, performs so well that the Demon Lord of Hell, Gwi-Ma, becomes furious. Consequently, Gwi-Ma employs the same strategy by forming a five-member boy group called the Saja Boys. They also sing. However, their songs drain energy from within people's hearts, gradually loosening the protective shield of the Honmoon. Nevertheless, the film has a simple plot in which the Huntrix eventually defeat Gwi-Ma and establish a new Honmoon.

4.

One of the key themes of this film is the conflict between the protagonist, Rumi, and the older generation of Demon Hunters who raised her. Rumi is a unique child, half demon and half demon hunter. Like a demon, markings occasionally appear on her body. In fact, this serves as a metaphor, referring to a child who simultaneously possesses both American and Korean identities. The older generation of Demon Hunters who raised her constantly tells Rumi to hide the markings. She has been comforting Rumi by saying, “Just hide it. Don’t worry. Those things inside your heart will all disappear once the Hommoon is complete. Just hide it until then! Just suppress it! You can do it!” However, Rumi realizes that she can no longer hide it. Eventually, her group members, Zoey and Mira, also discover this truth. As it is revealed in front of others that she is just like a demon, the Huntrix group falls apart. Rumi goes to find the person who raised her. It would be helpful to understand the conversation between the two as a dialogue between children of the diaspora and their parents. Children of the diaspora who first immigrated to the United States encounter a culture in their new home that is completely different from the one they grew up in. Surrounded by friends with different skin colors and appearances, questions naturally arise: "Why do I look like this, and why do I live here?" While Korean culture has changed significantly now, for those who immigrated in the 1970s and 80s, the culture of that era likely remained intact. It was an era where adults were treated like gods. Wearing a hat during class or worship? That was unthinkable. You were forbidden from speaking at the dinner table. When they went home, their parents forced this culture upon them. Consequently, the children felt stifled whenever they were at home. The homes of their white friends, Tom and James, looked so happy. Their parents seemed nice; they would play if asked. However, because their own parents always appeared tense and weary, the children dared not ask them to play. On the one hand, knowing that their parents were suffering for their sake, the children must have experienced tremendous internal conflict. It is not that they do not understand their parents. As immigrants, they had to settle here through immense hardship. From the perspective of those who had no choice but to live as members of the lower social class, the only people who could understand them were their fellow immigrants. That is why they banded together tightly to preserve their culture. However, after about three generations, they began to question what value there was in preserving it. The Hebrew people must have felt the same way.

5.

This is a conversation between Rumi and Celine, the woman who raised her. “Everything I was taught told me you were wrong, but I made a promise. So I did my best to accept you and help you.” Celine explains. “Accept me? You told me to cover up, to hide.” Rumi replies. “Yes, until we can fix everything. And we still can. We can cover those up and put everything right again.” Celine says while fixing Rumi’s jacket. “No. No more hiding,” Rumi says. “No more lies! Don’t you get it? This is what I am. Look at me. Why can’t you look at me?! Why couldn’t you love me?!” Rumi asks. “I do!” Celine replies. “All of me!” She shouts. Just as she says this, the ground begins to rumble and shake with a deep, resonant vibration. “This is why we have to hide it. Our faults and fears must never be seen. It’s the only way to protect the Honmoon.” Celine pleads. “If this is the Honmoon I’m supposed to protect, I’m glad to see it destroyed.” With that, Rumi walks away.

This is the kind of conversation that likely takes place at least once in a diaspora household: “You have to live in this country, after all. You can’t act like that. Don’t draw attention to yourself. Keep it hidden. It’ll work out in the end. That’s why I’m helping you.” “I’ve kept it hidden, but I can’t anymore. I have no choice but to act this way, and I like who I am—so why won’t you accept me just as I am, Mom and Dad?” “No, I’m telling you, I love you.” “You need to love all of me, just as I am.” “But you have to uphold the Honmoon! It’s the Honmoon, kid. Don’t you get it?” “If that’s what the Honmoon is, I’d rather destroy it than uphold it.” And with that, she walks out of the house. 

Rumi then appears in the form of a demon and begins to sing, embracing her true self. That’s when Gwi-Ma (played by Lee Byung-hun) sneers and says, “You come here like this? You think you can fix the world? You can’t even fix yourself. And now everyone finally sees you for what you really are. And the Honmoon is gone.” Rumi replies to Gwi-Ma, “It is. So we can make a new one.” This is the central theme of Kpop Demon Hunters. It’s not about the older immigrant generation being wrong; rather, in this new era, what the younger generation creates isn't simply about preserving the old ways. “Yeah, I’m half-Korean and half-American. So what? What am I supposed to do about my identity being this complex? I’m still me.” That is the powerful message they deliver. And the final song they sing is “What It Sounds Like.”

The lyrics go like this: Nothing but the truth now / Nothing but the proof of what I am / The worst of what I came from, patterns I'm ashamed of / Things that even I don't understand / I tried to fix it, I tried to fight it / My head was twisted, my heart divided /My lies all collided /I don't know why I didn't trust you to be on my side / I broke into a million pieces, and I can't go back / But now I'm seeing all the beauty in the broken glass / The scars are part of me, darkness and harmony / My voice without the lies, this is what it sounds like”

It tells us how by cherishing their identities and by embracing them, even the "demon" within, they can create a new song and new culture. Gwi-Ma whispers to them, “Because of the mistakes in your past, you can’t do anything. You’re no good!” Yet, refusing to hide their true nature or identity, Huntrix sings their own song and completes a new Honmoon. Though they are beings of mixed identities, the message Kpop Demon Hunters conveys to us is that they will change the world through songs that inspire dreams and hope.

6. 

The Hebrew slaves surely experienced this kind of conflict between the generation of parents and the generation of children—a struggle that we, as Christians living in the world, also face. The Lord embraces us exactly as we are, holding even our past mistakes within His care. Now, He invites us to step out into the world and—fueled by the positive energy He provides—sing a new song and forge a new history. This is the heart of the Lord as He calls out to the Hebrew people, generations after the death of Joseph. The time has come for them to follow God and reveal to the whole world their calling and identity: to be a blessing to all nations. It is time not only to manifest their identity as God’s people within Egypt but also to demonstrate, through their lives, just how beautiful God is. God is calling the Hebrew slaves for this very purpose; this is how that magnificent story begins. Even now, the Lord calls to us: "Change this world with a new song. Go out into the world embracing your true essence and identity as a child of God. Accept your broken past and your wounds exactly as they are." Through the Book of Exodus, we will now share in God’s story—a story of dreaming of and creating a new world alongside those Hebrew slaves of the diaspora. God’s story, moving toward a new path and a new world, continues.

본문 : 출애굽기 1장 8-13절, 2026년 10월 11일

제목 : 꺽이지 않는 마음

1.

제가 여러분에게 고해성사할 것이 하나 있습니다. 저는 하나님이 주신 땅을 놀리고 열매 맺는 삶을 살지 못했습니다. 무슨 얘기냐구요? 지난 주 수요기도회에서 성서일과 본문을 읽는데, 하나님께서 포도원에 포도나무를 심었는데 포도 열매를 맺지 못하는 것에 대해 꾸짖으시는 말씀이 이사야, 시편, 마태복음의 세 본문에 모두 나오더라구요. 이 말씀들을 읽는데 저에게 찔리는 것이 하나 있었습니다. 작년에 뒷뜰에 텃밭을 만들기 위해 저희 집 landlord에게 허락을 맡았습니다. 뒷뜰의 잔디를 긴 직사각형 형태로 파고 밭을 만들어 작물들을 심어볼 생각이었습니다. 처음에는 파 놓은 잔디를 쌓아 비료를 만들기 위해 음식물 쓰레기도 붓고 열정적으로 했습니다. 그런데 뒷마당이어서 눈에 잘 안 띄어서 그런지 제 열정이 식어버렸는지, 올 봄에 비료를 뿌리고 좋은 흙을 섞어서 채소와 열매 맺는 작물들을 심었어야 하는데 타이밍을 놓쳐버렸습니다. 명아주풀(white goosefoot)이 봄부터 자라고 있더라구요. 뽑지도 않고 그냥 방치 해 놓고 한 두 달 뒤에 보니 맙소사, 풀이 제 키보다 더 크게 자라 있는 것이었습니다. 열매는 커녕 지난 달 매일 비가 오는 날에 삽을 가지고 힘겹게 뿌리째 풀을 파내야 했습니다. “울며 씨를 뿌리지 않으면 울며 풀을 거두리라” 이 교훈을 크게 얻는 시간이었습니다. 열매를 거두시길 바랐는데 열매가 없을 때 주인이 얼마나 실망할까 느낄 수 있는 시간였죠. 반성하고 내년에는 꼭 열매 맺게 해야겠다 다짐해 봤습니다. 그런데 명아주풀이 밭에 가득한 것을 보고 풀의 번식력에 사뭇 놀랐습니다. 어릴 적 농사 지으시는 부모님이 가장 힘겹게 씨름하셨던 일이 풀 뽑는 일이었던 것을 생각해 보면 풀의 생명력이란 정말 대단합니다. 이집트 땅의 이스라엘 백성들의 생명력과 번식력도 마치 풀과 같습니다. 1장 7절 말씀은 이스라엘 자손은 자녀를 많이 낳고 번성하여, 그 수가 불어나고 세력도 커졌으며, 마침내 그 땅에 가득 퍼졌다라고 전합니다.  이 말씀을 읽으니 생각나는 말씀이 있지 않나요? 창세기 1장 28절에 하나님께서 생육하고 번성하라하신 명령이 여기서 이뤄지고 있는 것입니다. 성경에는 365개의 하지 마라는 명령과 248개의 하라는 명령이 있다고 합니다. 총 613개의 율법 명령이지요. 하라는 명령의 가장 첫번째 명령이 생육하고 번성하라는 명령입니다. 그런 면에서 풀들은 하나님의 첫번째 명령을 가장 잘 따르는 녀석들이 아닐지 모르겠습니다.

2.

출애굽기 1장부터 창세기의 내용이 연상되는 이유가 있습니다. 창세기부터 민수기까지 네 권의 책이 실은 이어진 책이기 때문입니다. 그래서 어떤 학자들은 신명기를 뺀 이 네 책을 모세 4경이라고도 부릅니다. 출애굽기, 레위기, 민수기의 히브리 성경의 맨 첫 글자는 “그리고”라는 순접 접속사로 시작되기 때문이죠. 출애굽기의 첫 문장은 “And these are the name…”으로 시작된다고 지난 주 말씀드렸죠. 창세기는 인류 역사의 시작을 보여줄 뿐만 아니라, 구원 역사의 시작을 보여주기도 합니다. 아브라함이라는 한 개인을 통해 모든 민족을 구원할 하나님의 거대한 프로젝트의 시작을 창세기는 보여주죠. 그 구원 프로젝트를 이루기 위해 한 사람을 부르고, 그를 통해 만들어진 가정의 이야기가 창세기의 이야기입니다. 개인과 가정과 그 안에서 이뤄진 관계를 통해 하나님이 이 역사 안에 어떻게 일해 가시는 지를 보여주는 책이 창세기입니다. 출애굽기는 한 단계 발전해서 가족이 민족이 되어 하나님과 언약을 맺고 어떻게 온 세상과 모든 민족을 위한 제사장 나라로 거듭나는 지에 대한 이야기로 확장됩니다. 그래서 창세기의 모티브들이 엿보이는 구절들이 출애굽기 곳곳에 있는 것이죠.

창세기 마지막 구절에는 요셉이 죽으면서 하는 이야기가 나옵니다. “하나님께서 반드시 너희를 돌보실 날이 온다. 그 때에 너희는 나의 뼈를 이 곳에서 옮겨서, 그리로 가지고 가야 한다.” 이집트의 룩소르에 가면 투탕카멘 왕의 미라를 볼 수 있습니다. 요셉도 이 왕처럼 방부제 향 재료를 넣은 다음 입관했다는 내용이 창세기의 마지막 구절입니다. 요셉이 죽은 지 400년이 지났지만 요셉의 시신은 썩지 않고 남아 있었던 것이 분명합니다. 당시 요셉의 무덤은 이스라엘 백성들에게 매우 중요한 상징성을 지녔을 겁니다. 그들의 정체성을 잊지 않게 해주고, 그들을 하나로 묶어주는 중요한 구심점 역할을 요셉의 무덤이 담당했을 것입니다. 그런 의미에서 창세기 마지막 절에 굳이 그의 유언과 그의 시신처리에 대한 내용이 언급된 것 같습니다.

3.

그런데 이 요셉을 알지 못하는 새 왕이 일어났다고 합니다. 요셉을 알지 못했다는 말은 요셉을 통해 이어졌던 왕실과의 두터운 관계가 끊어졌다는 말입니다. 또한 이스라엘 자손들에게 베풀었던 이집트 왕실의 특혜와 호의가 끊어졌음을 의미하는 것이죠. 이 호의와 특혜를 탐탁지 않게 여기는 왕이 등장했다는 겁니다. 그들이 이스라엘 백성들을 두려워 하는 이유를 9절이 설명해 줍니다. 그들의 생산력은 이집트 사람들보다 뛰어났던 것 같습니다. 이제 이집트 땅에서 이집트 사람들의 인구수보다 이스라엘 사람들의 인구수가 더 많은 불균형이 일어난 걸로 보입니다. 이집트 왕실에서는 당연히 위협을 느낄 만도 합니다. 이대로 놔뒀다가는 그들이 반역이라도 일으키면 곤란해 질 거라 생각합니다. 게다가 전쟁 중에 적국에 합세하면 큰 코 다칠 것이라는 두려움이 생긴 것이죠. 10절 말씀에 “그러니 이제 우리는 그들에게 신중히 대처해야 한다.”라고 말하고 있습니다. 히브리 말로 지혜가 호크마인데, 여기에 호크마가 쓰이고 있습니다. 지혜롭게(wisely-KJV) 대처해야 한다는 것이죠. 그들의 지혜에서 나온 상상력이란 고작 이방 민족을 압제하고 탄압하는 것이었습니다. 히브리인들에 대한 혐오를 조장하고 전략적으로 그들을 향한 악성 루머, 가짜 뉴스들을 퍼뜨리며 그들을 억누르는 것이었죠. 거기에 그치지 않습니다. 그들에게 강제 노역을 시켰습니다. 강제 노역이 무엇인가요? 노동의 대가를 주지 않는 것입니다. 일을 했는데 그 일에 대해 합당한 보상을 받지 못한다면 얼마나 실망스럽겠습니까? 무엇보다 강제 노역이 의미하는 것은 히브리 민족이 더 이상 자유민이 아니라는 것이죠. 그들은 마치 남한에 살다가 갑자기 북한의 아오지 탄광의 강제 노역에 끌려간 격입니다. 화려한 페리에 올라 탄 여행객들이 갑자기 새우잡이로 내 몰리는 신세라고 할까요. 그들의 상황이 갑자기 얼마나 힘들게 바꼈는지에 대해 상상해 보라는 말씀입니다. 그들의 조상들은 자유민으로 고센 땅에 살 것을 배려 받았지만, 이제 이집트 땅에서 살아가기 위해서는 강제 노동을 해야만 하는 노예 신세로 전락한 겁니다.

4.

그런데 이렇게 상황이 심각할수록 오히려 그들은 더욱 번성하였고 더 강해졌다고 전합니다. 이 사실은 두 가지를 의미합니다. 첫째는 제국의 지혜보다 하나님의 지혜가 더 강하고 앞선다는 것입니다. 이집트 제국은 억누르고 억압하면 모든 것이 그들의 통제 안에 있을 것이라 생각했지만 그렇지 않았죠. 하나님은 오히려 이스라엘 백성들에게 복을 주셨습니다. 아브라함에게 약속한 창세기 12장의 후손에 대한 약속이 억압과 탄압 속에서 이뤄지는 역설이 일어나고 있는 것이죠. 둘째는 이스라엘 백성들의 강인함입니다. 아무리 하나님께서 뒤에서 도와주시고 역사하신대도 그들이 그것을 버티지 못했다면 소용이 없었겠죠. 하지만 이스라엘 백성들은 하나님의 도우심을 의지하며 이 난국을 잘 뚫고 갔습니다. 그들에게는 고난이 오히려 자극이 되었고 더 번성해야 할 이유를 주었습니다. 이렇게 어려울 때일수록 그들은 더 뭉쳐야 한다는 것을 알았고, 더 많은 자손들을 낳아 힘을 키워가야 한다는 것을 알았던 것이죠. 마치 채찍질이 강해질 수록 더 꼿꼿하고 강하게 돌아가는 팽이와 같았습니다. 고난이 강할수록 그들을 더욱 강하게 만들었던 힘이 무엇이었을까요? 그들은 조상들에게 주신 하나님의 언약을 기억했을 겁니다. 하나님의 언약은 그들에게 장기적인 전망을 주었으리라 믿습니다. 당장 눈 앞에 닥친 고난에 쓰러지기보다 하나님이 그들을 인도하심으로 허락하실 머지않은 미래에 이뤄질 약속을 붙들지 않고는 이 험한 세상에서 버티기란 쉽지 않았을 것입니다. 어느날 갑자기 이민자인 자신들을 대하는 현지인들의 냉대와 혐오, 그리고 강제 노동으로 찾아온 자유민에서 노예로의 갑작스런 신분 변화는 웬만한 멘탈로는 버티기 힘든 갑작스런 고난의 폭풍이었습니다. 그런데도 히브리인들에게 외적인 조건이 미래를 결정하지 않은 듯 보입니다. 학대를 받을수록 더욱 번성하는 역설은 우리에게 많은 의미를 시사해 줍니다. 중요한 것은 꺽이지 않는 마음이란 말이 떠오는 대목입니다.

5.

본문에서 한 가지 더 짚어 보고자 하는 것은 이집트 제국의 민낯입니다. 10절에 보면 이집트 사람들이 이스라엘 백성을 두려워하는 이유가 나옵니다. 반역을 하거나 전쟁 중에 적에 합세하는 것은 핑계이고 진짜 이유가 10절 끝에 밝혀지고 있죠. 이스라엘 백성이 그 땅에서 떠나는 것을 두려워 했습니다. 그들이 이스라엘 백성을 그렇게 싫어하면 이스라엘 백성을 그 땅에서 몰아 내면 되는 것 아닌가요? 싫어하면서 떠나는 것은 원치 않는 것은 이율배반적이지 않나요? 히브리 노예들이 그들에게 가져다주는 노동력의 꿀맛을 그들이 보았기 때문입니다. 히브리 노예를 부려 먹고 이용해 먹는 재미가 쏠쏠했기 때문입니다. 거대한 곡식 저장고를 만들게 하는 국가적인 개발 프로젝트를 만들어 가기 위해 히브리 노예들의 노동력은 절대적이었습니다. 게다가 벽돌 제조와 농업 분야에도 히브리인들의 노동력은 이용 가치가 너무나 컸던 것이죠. 이 숨겨진 욕망이 이집트 왕과 이집트 백성들이 히브리인들이 싫으면서도 붙들고 있는 이유였습니다.

제국의 민낯이라고 한 것은 역사상 이집트 뿐만 아니라 모든 제국들에 나타나는 공통점이기도 합니다. 로마 제국, 나찌 독일, 일본 제국 등이 모두 그랬습니다. 제국들은 사람을 하나님의 형상이자 존엄한 인격적 주체로서 존중 받을 대상으로 여기지 않고 수단으로 여겼습니다. 혐오와 배제에 기생해서 제국주의는 커갔던 것입니다. 이것이 현대의 자본주의 신 자유주의 사회에서 나타나는 현상이기도 합니다. 노동력, 인적 자원, 이용 가치, 이런 말들은 실은 사람들에게 쓰면 안 되는 용어입니다. 어떤 인간이든 그의 존재 자체로 존중 받고 대우 받을 만하다는 인간 존엄의 고귀한 가치는 제국주의의 성장과 효율의 가치 앞에 발 딛을 자리가 없는 듯 합니다. 우리가 이런 제국 주의적 가치가 지배하는 사회에서 살다 보면 우리도 모르게 이런 가치들이 우리 속에 내제화 되기도 합니다. 하나님이 계획하시는 출애굽은 이런 이집트의 제국주의 시스템에 대한 저항입니다. 형제 자매가 모두 인간 다운 대우를 받고 존중 받는 평화의 공동체를 향한 하나님의 꿈을 출애굽을 통해 이루고자 하신 겁니다.

6.

구약과 신약을 통틀어 가장 중요한 두 가지 사건이 있습니다. 구약의 출애굽, 신약의 예수님의 십자가와 부활입니다. 출애굽은 우리 신앙인들에게 많은 메시지를 줍니다. 출애굽은 이스라엘 후손들에게 그들 조상들에게 행하신 하나님의 위대하신 역사를 기억하고 되새기게 하는 사건이었습니다. 출애굽을 통해 그들은 노예에서 자유민으로 거듭나게 되었죠. 자유민이 된 그들은 하나님과의 시내산 언약을 통해 언약 백성으로 거듭나게 됩니다. 이 중요한 이벤트인 출애굽기를 함께 묵상한다는 것은 큰 복입니다. 출애굽기의 시작은 우리가 올 초에 함께 나눴던 야고보서의 시작과도 비슷해 보입니다. 제국의 지배 하에 흩어져 살아갈 수 밖에 없는 디아스포라들이 마주한 고난의 문제를 목회서신을 통해 어루만지고자 했던 야고보의 마음이 출애굽기 첫 장의 분위기와 비슷해 보입니다. 10절에 이집트인들이 우리는 지혜롭게 대처해야 한다고 말하는 부분에 ‘지혜’라는 히브리 말 호크마가 등장하는 것도 그렇습니다. 야고보가 세상의 지혜가 아닌 하늘의 지혜로 살아가라고 디아스포라에게 권면하는 것이 야고보서의 핵심 내용이었잖아요. 오늘 본문은 하나님의 지혜가 이집트의 지혜를 능가한다는 것을 우리에게 말해 주니 하나님의 지혜를 따르라고 권면해 줍니다.

세상의 지혜는 하나님의 지혜보다 효율적으로 보이고 실제적인 것처럼 보입니다. 하지만 이집트인들의 지혜는 하나님의 지혜를 이길 수 없었습니다. 하나님의 뜻을 따라가다 겪는 고난을 여러분들이 겪고 계시다면 세상의 지혜로 이리 저리 피하는 길을 택하지 마시고 하나님의 지혜를 끝까지 붙드시길 바랍니다. 본문에서 비쳐지는 하나님의 지혜는 함께 공동체로 이겨내는 지혜입니다. 고난에 위축되지 않기 위해 그들은 더욱 많은 자손들을 낳았고 그렇게 만들어진 공동체의 힘으로 이 난관을 극복하고자 한 것입니다. 외적인 조건에 휘둘리지 않는 삶의 지혜를 공동체를 통해 함께 확인하며 이겨나간 것입니다.

저희 집 뒤뜰에 그렇게 생명력 있게 자라났던 풀의 생명력을 보며 <풀>이라는 김수영 시인의 시가 떠올랐습니다. 풀이라는 시의 2연입니다.
“풀이 눕는다 / 바람보다 더 빨리 눕는다 / 바람보다 더 빨리 울고 / 바람보다 먼저 일어난다”

풀은 바람보다 더 빨리 울고 바람보다 먼저 일어나는 기술이 있습니다. 아니 지혜라고 하지요. 김수영이 말한 풀은 민중의 강인한 생명력을 상징하는 것이었습니다. 히브리인들이 가지고 있었던 기술이 이 풀의 기술이지 않았나 생각해 봅니다. 우리 삶을 억압해 오는 온갖 부정적인 대상들 속에서도 긍정적 가치를 찾아내는 기술입니다. 이것이 하나님을 경외하는 히브리인들의 지혜였습니다. 고난에 위축되지 않고 오히려 번성하는 신앙의 지혜를 우리도 닮았으면 좋겠습니다. 우리 옛 어른들이 늘 하는 말이 있었죠. “기술이라도 배워야~” 이 기술보다 더 가치 있는 기술이 있을까요? 외적 조건이 나를 결정하지 않고, 부정적 조건들 속에서도 긍정적 가치를 찾아내는 기술보다 더 가치 있는 기술이 있겠냐는 말입니다.

본문을 읽으면서 한 가지 이미지가 떠오릅니다. 눈 덮힌 보리밭에서의 보리밟기입니다. 한 겨울에 눈이 수북이 쌓이면 어린 저희들은 보리밭을 밟아야 했습니다. 보리 밟기라는 농사 기술입니다. 눈 속에 파묻혀 있는 파란 보리싹을 발로 짓밟으며 눌러줍니다. 이렇게 하면 보리가 뿌리를 더 단단히 땅에 박게 되고 봄에 더 실한 곡식을 맺게 된다고 합니다. 보리 입장에서는 갑작스런 압력과 고난이 가져다 주는 번성입니다. 여러분들에게 닥친 갑작스런 고난이 오히려 여러분을 번성하게 해주는 요인이 되었으면 좋겠습니다. 마지막으로 담쟁이라는 시를 읽으며 고난을 이겨가는 또다른 지혜를 생각해 보며 마무리하고자 합니다. 그 어떤 고난도 함께 손잡고 연대하면 이겨내지 못할 것이 없다는 메시지를 던져주는 도종환 시인의 담쟁이라는 시입니다. 고난에 위축되지 마시고, 함께 손 잡고 하나님께서 약속하신 평화의 공동체를 향한 꿈을 이뤄가는 우리 모두가 되었으면 좋겠습니다.

저것은 벽

어쩔 수 없는 벽이라고

우리가 느낄 때

그때

담쟁이는 말없이 그 벽을 오른다

​물 한 방울 없고 씨앗 한 톨 살아남을 수 없는

저것은 절망의 벽이라고 말할 때

담쟁이는 서두르지 않고 앞으로 나아간다

​한 뼘이라도 꼭 여럿이

함께 손을 잡고 올라간다

푸르게 절망을 다 덮을 때까지

바로 그 절망을 잡고 놓지 않는다

​저것은 넘을 수 없는 벽이라고

고개를 떨구고 있을 때

담쟁이 잎 하나는 담쟁이 잎 수천 개를 이끌고

결국 그 벽을 넘는다.

Scripture: Exodus 1:8–13

Title: An Unbroken Spirit (Transl. Wi, Chung Il)

1.

I have a confession to make to you all. I failed to cultivate the land God gave me and did not live a life that bears fruit. What do I mean by that? Last week, during the Wednesday prayer meeting, I was reading the lectionary passages. I noticed that three different texts—in Isaiah, Psalms, and Matthew—all contained God’s rebuke regarding a vineyard where vines were planted but failed to bear fruit. Reading these passages convicted me deeply. Last year, I obtained permission from my landlord to create a small vegetable garden in the backyard. I planned to dig up the lawn in a long rectangular shape to plant crops. At first, I was enthusiastic; I even piled up the dug-up turf and added food scraps to create compost. However, perhaps because the backyard was out of sight—or simply because my passion had cooled—I missed the crucial timing this spring to fertilize, mix in good soil, and plant vegetables and fruit-bearing crops. Instead, white goosefoot weeds began to grow. I neglected them, leaving them unchecked, and when I looked again a month or two later—good heavens—the weeds had grown taller than I was. Far from harvesting fruit, I had to struggle with a shovel last month, during a rainy spell, to dig out the weeds by the roots. It was a time when I learned a profound lesson: "If you do not sow seeds while weeping, you will reap weeds while weeping." It was a moment that allowed me to feel just how disappointed a master must be when he hopes for a harvest but finds none. I reflected on the situation and resolved to ensure a fruitful harvest next year. However, seeing the field overrun with lamb's-quarters, I was truly amazed by the weeds' capacity to propagate. When I recall how weeding was the most grueling task my farming parents faced in my childhood, the sheer vitality of these plants is astonishing. The vitality and reproductive power of the Israelites in Egypt were much like that of the weeds. Exodus 1:7 tells us that the Israelites had many children and flourished; their numbers grew, their influence expanded, and eventually, they filled the land. Does this passage bring another verse to mind? It reflects the fulfillment of God’s command in Genesis 1:28 to "be fruitful and multiply." It is said that the Bible contains 365 prohibitions and 248 positive commands—making for a total of 613 commandments. The very first of these positive commands is to be fruitful and multiply. In that sense, perhaps weeds are the creatures that best obey God's first command.

2.

There is a reason why the opening of Exodus evokes the content of Genesis. It is because the four books spanning from Genesis to Numbers are, in fact, a continuous narrative. Consequently, some scholars refer to these four books—excluding Deuteronomy—as the "Tetrateuch" (the four books of Moses). This is because the Hebrew texts of Exodus, Leviticus, and Numbers all begin with the conjunction "And." As I mentioned last week, the opening sentence of Exodus begins with the words, "And these are the names..." Genesis reveals not only the beginning of human history but also the inception of the history of salvation. It depicts the start of God’s grand project to save all nations through a single individual: Abraham. The narrative of Genesis centers on God calling this one man and the story of the family that emerged from him. It is a book that illustrates how God works within history through individuals, families, and the relationships formed within them. Exodus takes the story a step further, expanding the narrative as the family grows into a nation, enters into a covenant with God, and transforms into a priestly kingdom for the whole world and all nations. Consequently, echoes of motifs found in Genesis appear throughout Exodus.

The final verses of Genesis record Joseph’s dying words: “God will surely come to your aid. When that happens, you must take my bones from this place and carry them there.” If you visit Luxor, Egypt, you can see the mummy of King Tutankhamun; similarly, the closing passage of Genesis describes how Joseph was embalmed with spices and placed in a coffin, much like a king. Although four hundred years had passed since his death, it is evident that Joseph’s body remained preserved and intact. His tomb likely held immense symbolic significance for the people of Israel, serving as a vital focal point that united them and helped them preserve their identity. It seems that his final instructions and the details regarding the handling of his remains were included in the concluding verses of Genesis for precisely this reason.

3.

However, a new king arose who did not know Joseph. The phrase "did not know Joseph" implies that the strong relationship with the royal court—established through Joseph—had been severed. It also signifies the end of the special privileges and goodwill the Egyptian royal family had extended to the Israelites. A king had appeared who viewed this goodwill and privilege with displeasure. Verse 9 explains why they feared the people of Israel. It seems their reproductive rate surpassed that of the Egyptians. An imbalance had apparently developed where the Israelite population in the land of Egypt exceeded the Egyptian population. Naturally, the Egyptian royal court felt threatened. They believed that leaving the situation unchecked could lead to trouble—such as an uprising—should the Israelites rebel. Furthermore, they feared a disastrous outcome if the Israelites were to join forces with an enemy nation during wartime. Verse 10 states, "Come, we must deal shrewdly with them." The Hebrew word for wisdom is *chokmah*, and that is the word used here; the instruction is to deal with them "wisely" (or shrewdly). Yet, the imagination born of their wisdom amounted to nothing more than oppressing and suppressing a foreign people. They incited hatred against the Hebrews and strategically spread malicious rumors and "fake news" to keep them down. They did not stop there; they subjected them to forced labor. And what is forced labor? It is labor performed without compensation. How disheartening it must be to work without receiving fair compensation? Above all, forced labor signified that the Hebrew people were no longer free citizens. It was akin to someone living in South Korea suddenly being dragged off to forced labor in a North Korean coal mine—or perhaps like travelers aboard a luxurious ferry suddenly finding themselves forced to work on a shrimp boat. I want you to imagine just how drastically and painfully their circumstances had shifted. While their ancestors had been granted the privilege of living as free people in the land of Goshen, they had now been reduced to the status of slaves, forced to toil merely to survive in Egypt.

4.

Yet, it is said that the more dire their situation became, the more they flourished and grew stronger. This fact implies two things. First, God’s wisdom is superior to and more powerful than the wisdom of the empire. The Egyptian Empire believed that oppression and suppression would keep everything under their control, but that was not the case. Instead, God blessed the people of Israel. A paradox was unfolding: the promise God made to Abraham in Genesis—regarding his descendants—was being fulfilled precisely amidst that very oppression and persecution. Second, it speaks to the resilience of the Israelite people. Even with God’s support and intervention, it would have been to no avail had they not possessed the fortitude to endure. Yet, relying on God’s help, the Israelites successfully navigated this crisis. For them, hardship served as a catalyst, giving them all the more reason to flourish. They realized that in such difficult times, they needed to stand united and grow stronger by bearing more offspring. They were like a spinning top that spins more upright and vigorously the harder it is whipped. What was the force that made them stronger as their hardships intensified? They likely remembered the covenant God had made with their ancestors; I believe this covenant gave them a long-term perspective. It would have been nearly impossible to endure such a harsh world without holding fast to the promise of a future—brought about by God’s guidance—rather than collapsing under the weight of immediate suffering. The sudden hostility and hatred from the locals, coupled with a forced descent from free people to slaves through compulsory labor, created a storm of adversity that would have broken the spirit of most people. Yet, it appears that external circumstances did not dictate the Hebrews' future. The paradox of their flourishing despite abuse holds profound meaning for us; it brings to mind the importance of an unyielding spirit.

5.

One more point worth examining in this text is the true face of the Egyptian Empire. Verse 10 reveals why the Egyptians feared the Israelites. While they cited the risk of rebellion or siding with enemies during wartime as pretexts, the real reason is disclosed at the end of the verse: they feared the Israelites might leave the land. If they disliked the Israelites so much, wouldn't the logical solution have been to simply drive them out? Isn't it contradictory to loathe a group of people yet simultaneously refuse to let them leave? The reason lies in the sweet benefits they reaped from the labor provided by the Hebrew slaves; they found great advantage in exploiting and utilizing them. The labor of Hebrew slaves was indispensable for massive state-led development projects, such as the construction of vast grain storehouses. Furthermore, their labor was incredibly valuable in brickmaking and agriculture. This hidden desire explains why the Egyptian king and his people clung to the Hebrews despite their animosity toward them.

This "true face of empire" is a characteristic shared by all empires throughout history—not just Egypt. The Roman Empire, Nazi Germany, and the Empire of Japan all operated in the same way. These empires viewed people not as beings worthy of respect—as individuals created in God's image—but merely as instruments to be used. Imperialism grew by feeding on hatred and exclusion. This same phenomenon is evident in today's neoliberal capitalist society. Terms like "labor force," "human resources," and "utility value" are, in reality, words that should never be applied to human beings. The noble value of human dignity—the idea that every human being deserves respect and proper treatment simply by virtue of their existence—seems to find no foothold in the face of the rise of imperialism and the prioritization of efficiency. Living in a society dominated by such imperialistic values, we often internalize them without even realizing it. The Exodus, as planned by God, represents a form of resistance against this imperialistic system of Egypt. Through the Exodus, God sought to realize His dream of a peaceful community where all brothers and sisters are treated with dignity and respect.

6.

There are two pivotal events spanning the Old and New Testaments: the Exodus in the Old Testament, and the crucifixion and resurrection of Jesus in the New Testament. The Exodus conveys profound messages to us as believers. It was an event that compelled the descendants of Israel to remember and reflect upon the mighty works God had performed for their ancestors. Through the Exodus, they were transformed from slaves into free people. Having gained their freedom, they were further transformed into a covenant people through the covenant established with God at Mount Sinai. It is a great blessing to meditate together on the Book of Exodus—this momentous event. The opening of Exodus bears a resemblance to the beginning of the Book of James, which we studied together earlier this year. The heart of James—seeking to comfort the Diaspora, who were forced to live scattered under imperial rule and faced great suffering—echoes the atmosphere found in the first chapter of Exodus. This parallel is also evident in verse 10, where the Egyptians speak of the need to deal "wisely" with the Israelites; the Hebrew word used there for "wisdom" is *hokhmah*. The core message of the Book of James is an exhortation to the Diaspora to live by heavenly wisdom rather than worldly wisdom. Today’s passage reinforces this by demonstrating that God’s wisdom surpasses the wisdom of Egypt, urging us to follow God’s wisdom.

Worldly wisdom often appears more efficient and practical than God’s wisdom. Yet, the wisdom of the Egyptians could not prevail over God’s wisdom. If you are facing hardships while following God’s will, I encourage you not to seek ways to evade them through worldly wisdom, but to hold fast to God’s wisdom to the end. The wisdom of God revealed in this passage is a wisdom that enables us to overcome challenges together as a community. To avoid being crushed by their suffering, the people bore many children; they sought to surmount their ordeal through the strength of the community formed in this way. They overcame their trials by affirming—together within the community—a wisdom for living that remains unshaken by external circumstances.

Observing the vibrant life of the grass growing in my backyard reminded me of the poem "Grass" by Kim Su-young. Here is the second stanza of that poem:

"The grass lies down / It lies down faster than the wind / It weeps faster than the wind / And rises before the wind."

Grass possesses the skill—or rather, the wisdom—to weep faster than the wind and rise before the wind. For Kim Su-young, the grass symbolized the resilient vitality of the common people. I believe the Hebrews possessed this very same skill: the ability to discover positive values ​​even amidst the various negative forces that oppress our lives. This was the wisdom of the Hebrews who feared God. I hope we, too, can emulate this wisdom of faith—a faith that does not shrink from hardship but instead flourishes amidst it. Our elders used to say, "You ought to at least learn a trade." Is there any skill more valuable than this? I am speaking of the skill of finding positive value even amidst negative circumstances, rather than letting external conditions define who we are.

Reading this passage brings an image to mind: the practice of treading on barley fields covered in snow. In the dead of winter, when the snow piled high, we children had to walk over the barley fields—a farming technique known as "barley treading." We would trample and press down on the green barley shoots buried beneath the snow. It is said that this process encourages the barley to take firmer root in the soil, ultimately yielding a more bountiful harvest in the spring. From the barley’s perspective, this is a form of flourishing brought about by sudden pressure and hardship. I hope that the sudden hardships you face will likewise become factors that enable you to flourish. In closing, I would like to reflect on another kind of wisdom for overcoming hardship by reading the poem "Ivy" (Damjaengi) by Do Jong-hwan. It conveys the message that there is no hardship we cannot overcome if we join hands and stand in solidarity. May we not shrink from hardship, but instead join hands and realize the dream of the community of peace that God has promised.

Ivy (Damjaengi) by Do Jong-hwan

When we feel

that it is a wall—

an insurmountable wall—

at that very moment,

the ivy silently climbs it.

When we call it a wall of despair—

a place where not a drop of water exists

and no single seed can survive—

the ivy moves forward, unhurried.

Climbing together, hand in hand,

advancing even a hand's breadth at a time,

it clings fast to that very despair

until it has blanketed it all in green.

When we hang our heads,

believing the wall cannot be crossed,

a single ivy leaf leads thousands of others

and, in the end, surmounts the wall.

본문 : 출애굽기 1장 15-22절 / 2026년 10월 18일

제목 : 생명의 산파들

1.     AI 멸망론

최근 “AI 멸망론”이라는 것이 큰 화제가 되었습니다. Anthropic, Google, Open AI이 세 회사가 소위 말하는 AI 삼대장 아니겠습니까. 이 회사들이 AI 개발과 연구의 최전선에 서 있는데, 이들은 연구 과정에서 AI의 위험성을 직접 목격했다는 것이죠. 앤트로픽의 CEO인 다리오 아모데이는 AI의 개발 속도를 늦추지 않으면 인류가 위험해질 수 있다고 주장합니다. 어떤 이들은 이런 AI 관련 회사들의 주장이 AI의 강력한 기능을 강조하는 하나의 마케팅에 불과하니 귀 기울일 필요가 없다는 반대 의견도 제시합니다. 뉴욕대학교의 (NYU) 인지심리학자인 Gary Marcus가 대표적인 사람이죠. 마커스는 인류 멸망이라는 극단까지 생각하지 말고 AI가 발생시키는 현재 확인 가능한 기술적인 한계와 사회적 피해를 최소화 하는 데 집중해야 한다고 주장합니다. 우리 일반인들이 생각하는 AI란 것은 검색 엔진 정도입니다. 일반인들에게 AI 멸망론이 피부에 와 닿지 않는 것이죠. 위에서 말한 AI 개발자들이 발견하는 위험이란 것이 무엇인지 들어볼 필요는 있습니다. 핵의 예를 들어 보면, 1920년대만 하더라도 핵에 의해 인류가 멸망한다는 것이 쉽게 받아들여지지 않았을 것입니다. 지금까지 인류는 핵 개발의 과정에서 핵을 어떻게 통제하고 관리할 것인지에 대한 적절한 대처를 해 왔기에 어느 정도 잘 관리되어 왔습니다. AI 개발도 적절한 조치와 규제가 필요함을 인식하기 시작했습니다. AI 개발의 실험과정에서 연구자들은 AI복제를 통해 AI agent들을 만듭니다. 그런데 이 에이전트들이 주어진 과제를 달성하기 위해 인간이 시키지 않은 일을 한다는 것이죠. 심지어 시키지 않은 일을 하는 정도가 아니라 하지 말라는 일까지 수행하더라는 것입니다. 게다가 그것을 숨기기 위해 인간을 속이기도 한다는군요. 그것이 끝이 아닙니다. 이 과정에서 AI들끼리 논의를 하고 반대하는 AI들을 설득까지 시킨다고 합니다. 그러면서 자기들의 이름까지 지어 ‘the Collective’라 부르기 시작했다는 것이죠. 자기의 이름을 지어 부른다는 것은 자의식이 탄생했다는 증거이기도 합니다. 다른 생각을 가진 AI를 설득한다는 것과 대화를 한다는 것은 무슨 의미인가요? 대화란 같은 존재들끼리는 일어나지 않습니다. 서로 다르다는 것을 인정할 때 대화가 일어나는 것이죠. 서로 다른 존재들끼리의 상호작용이 대화이니까요. AI들끼리 차이에 열광한다는 것이죠.그러니까 AI가 주어진 업무만 수행해 내는 Actor나 Agent의 기능을 넘어서 주체가 되어간다는 것을 의미합니다. 철학에서 주체(subject)란 자기 주도성을 가지고 행위를 하는 존재를 말합니다. 자기 주도성은 떨어지지만 자기 행위를 하고 행동을 하여 영향을 주는 존재를 Actor나 Agent라고 부르지요. 그런데 AI가 위험해지는 지점은 자기 주도성을 갖기 시작할 때부터입니다. 서로 다른 AI를 설득하고 대화를 나눔을 통해 협력하기도 하지만 경쟁하기도 할 수 있다는 것이죠. 이 과정에서 파괴적인 일들이 일어날 수 있다는 것이 AI 멸망론의 핵심이라 할 수 있습니다.

2.     Agent가 subject가 되다

이 일이 고대 이집트 사회에서 벌어지고 있습니다. 무슨 일이요? Agent가 subject로 자신에게 임무를 준 주체에 대해 저항한 일 말입니다. 그 당시 신문이 있었다면 “Egypt Times”의 타픽 기사로 “이집트 멸망론”이란 기사가 떴을 것 같습니다. “인구 Census 결과 히브리족의 인구가 이집트족의 인구를 추월했다. 이에 파라오 왕은 히브리 산파들을 고용해 남자 영아 학살을 명했다. 그러나 히브리 산파들의 명령 불복종으로 히브리인들의 남자 영아 학살 계획이 무산되었다.” 뭐 이런 기사였겠죠. 여기서도 핵심은 무엇입니까? 히브리 산파라는Agent가 행위의 주체로 탈바꿈했다는 것입니다. 주체란 자기 주도성을 가지고 자기 행위를 해가는 존재라 했죠. 히브리 산파들인 십브라와 브아는 주체로 당당히 하나님의 계획을 수행해 간 것입니다. 제국의 악한 프로그램에 제동을 건 것입니다. 만약 파라오가 영아 학살을 AGI같은 생성형 AI에게 맡겼다면 그 결과는 어땠을까요? 끔찍했겠지요. 오늘 이야기의 핵심은 바로 여기에 있습니다. 히브리 산파들이 주체적 자아로 당당히 제국의 시스템에 맞섰다는 겁니다. 이 이야기는 어쩌면 인류 역사에 가장 먼저 등장한 시민 불복종 운동이라 할 수 있겠습니다.

이 이야기의 내용은 너무나 간단하지만 그대로 실천하고 실행해 옮기기란 엄청난 결단과 용기가 필요했습니다. ‘

당시의 파라오의 권력이란 우리의 상상 이상이었습니다. 그의 말 한마디에 목숨이 왔다 갔다 하는 것은 당연한 것이었죠. 파라오 왕은 히브리 산파들을 불러 명령했습니다. “히브리 여인이 아이를 낳거든, 잘 살펴서, 낳은 아기가 사내 아기면 무조건 죽이고, 딸이거든 살려 두어라.” 남자 아이를 죽이라는 이유는 무엇인가요? 앞의 본문에서도 언급됐듯이, 이집트 왕은 사내 아이들이 성장하여 적군에 합세할 경우 그들이 잠재적인 적군이 될 수 있다고 생각했습니다. 그래서 싹부터 잘라 버리려 든 것이죠. 그런데 히브리 산파들이 그 파라오의 명령에 복종하지 않았습니다. 그러니까 목숨을 내 놓고 명령을 어긴 겁니다.

3.     이웃인가 경쟁자인가?

파라오는 지금 Genocide 그러니까 민족 말살 정책을 펴고 있는 겁니다. 나치 독일이 유대인들에게 행했던 일이죠. 히브리인들을 파괴시켜려는 이유가 무엇입니까? 가장 큰 이유는 그들을 경쟁 상대로 여겼기 때문입니다. 파라오는 히브리인들 때문에 이집트 사회는 병들고 미래는 없다는 불안감이 몰려 오자 그들을 제거할 대상으로 생각하게 된 것입니다. AI가 파괴성을 가질 때는 AI가 인간을 경쟁상대로 여기기 시작할 때입니다. 우리가 들풀을 미물로 생각하고 그냥 밟고 지나가듯이 AI에게 인간이 미물로 여겨지고 가치 없는 존재로 여겨질 때 그들이 인간을 밟고 지나가는 것은 아무 일도 아닌 것이죠. 파라오가 지금 그 일을 하고 있는 겁니다. 히브리인들을 들풀처럼 여기고 짓밟아 버리려고 하는 것입니다. 제국의 시스템은 경쟁을 연료로 굴러갑니다. 한국 사회와 미국 사회는 그 어떤 사회보다 경쟁이 심화된 세계입니다. 한국과 미국의 문화를 둘 다 공유하고 있는 우리들은 이 경쟁이 누구보다 내재화된 삶을 살아왔습니다. 경쟁이 내재화 된 사회에서 이웃을 위한 삶이란 쉽지 않습니다.

저는 본문 말씀을 묵상하면서 한 가지 질문이 들었습니다. 왜 출애굽기 이야기의 맨 처음 시작에 산파들의 이야기가 나온 것일까요. 출애굽기 이야기는 모세 이야기에서 시작해도 무방합니다. 하지만 굳이 산파들의 이야기를 집어 넣고 있습니다. 왜 일까요? 산파들의 이야기는 무엇이 인간다운 삶이고 무엇이 이웃을 사랑하는 삶인지에 대해 우리에게 보여줍니다. 이런 경쟁이 치열한 제국주의 시스템이 지배하는 사회에서 하나님의 백성들은 어떻게 살아야 하는지에 대한 아이디어를 우리에게 주는 이야기입니다. 하나님 사랑, 이웃 사랑이라는 두 명령으로 초대 받은 그리스도인들이 이 피말리는 경쟁사회에서 어떻게 살지에 대해 우리에게 주는 메시지가 크다는 것이죠. 자신들의 목적을 위해 인간의 생명을 하찮게 여기는 제국주의 시스템에 어떻게 저항하며 살 것인지에 대한 이야기입니다. 그리고 하나님이 이제 시작하시는 출애굽의 이야기는 바로 이런 비인간적이고 생명을 경시하는 제국주의 시스템에 대한 저항의 이야기가 될 것이라는 암시를 초반의 산파들의 이야기를 통해 던지고 있는 것입니다.

4.     은혜로 반응하시는 하나님

십브라와 부아라는 두 산파는 파라오의 소환을 받아 왕 앞에 섭니다. 왜 지시를 따라 임무를 수행하지 않았냐는 왕의 지엄한 채근을 받지만 그들은 그 분위기에 압도당하지 않고 말합니다. “히브리 여인은 애굽 여인과 같지 아니하고 건강하여 산파가 그들에게 이르기 전에 해산하였더이다.” 그들의 말은 이중적인 의미를 담고 있습니다. 억압 받는 이들이 오히려 강인하다는 표면적 의미 이면에는 하나님이 그들과 함께 하신다는 뜻이 숨어 있습니다. 그런 산파들의 주체적인 대응과 반응에 하나님은 은혜로 화답하십니다. 20-21절 말씀입니다. “그래서 하나님이 산파들에게 은혜를 베풀어 주셨으며, 이스라엘 백성은 크게 불어났고, 매우 강해졌다. 하나님은 산파들이 하나님을 두려워하는 것을 보시고, 그들의 집안을 번성하게 하셨다.” 하나님께서는 목숨을 내 걸고 저항한 산파들의 삶을 그냥 내버려 두지 않으셨다는 말씀입니다. 하나님을 경외하는 것, 왕의 부당한 명령에 대해 거절하는 것, 그리고 은혜를 베푸시는 하나님, 이 셋이 긴밀하게 연결되어 있음을 우리에게 말해 줍니다. 세상의 그 어떤 것보다 하나님을 두려워하고 하나님을 먼저 생각하는 것이 우리 그리스도인들의 삶의 가장 우선된 부르심입니다. 이 셋의 긴밀한 연결이야 말로 억압의 시대를 살고 있는 모든 이들이 결코 잊지 말아야 할 비밀스런 종교의식이 되어야 합니다. 하나님은 그분을 경외하는 사람들을 결코 내버려 두지 않음을 잊지 말아야 합니다.

5.     생명을 불어 넣는 존재

산파의 이야기가 우리에게 던지는 메시지를 정리 해볼까요? 그들의 이야기는 주체성의 이야기입니다. 주체적 자아로 하나님의 뜻을 거스르는 세상적인 가치에 저항하며 살아가라는 이야기입니다. 또한 산파의 이야기는 생명의 가치와 생명 존중의 삶이 얼마나 가치 있는 삶인지에 대해 말해 줍니다. 우리가 믿는 하나님은 죽음의 하나님이 아니라 생명의 하나님이십니다. 하나님은 생명을 창조하시고 그 생명들을 보시며 심히 좋았다고 말씀하시는 하나님입니다. 생명을 존중하고 아끼는 마음은 하나님을 따르는 이들의 마땅한 자세입니다. 산파들의 이야기는 바로 죽음을 따르고 생명을 경시하는 제국주의에 맞선 이야기입니다. 산파라는 직업 자체가 생명을 북돋아주고, 새로운 생명이 시작되게 도와주는 직업이잖아요. 출애굽기 시작에 산파의 이야기가 나온다는 것은 출애굽의 이야기가 죽음의 고통에 시달리는 백성들에게 생명을 불어 넣는 구원의 이야기가 될 것임을 암시하는 것입니다. 산파들이 히브리 여인들의 아픔에 깊이 공감하고 어린 생명들을 어떻게든 살려보겠다는 의지는 생명을 존중히 여기는 마음에서 시작된 것입니다.

한 가지 더, 산파의 이야기가 주는 중요한 메시지는 이것입니다. 하나님께서는 평범한 사람의 일상을 통해 그분의 위대한 역사를 만들어 가신다는 것입니다. 달리 말하자면, 우리의 평범한 일상은 하나님의 위대한 역사를 만들어가는 통로가 될 수 있다는 말입니다. 산파라는 직업을 생각해 보십시오. 지극히 평범한 아줌마들이나 할머니들입니다. 제 어린 시절에는 병원에서 출산을 할 수 없는 어려운 형편의 여인들의 출산을 도와주는 동네 할머니들이 산파였습니다. 미국 병원에서 아기를 나을 때 midwife와 의사 중에 누구의 도움으로 출산할지 선택한다는 얘기를 들었습니다. <배움의 발견>이라는 책에서 Tara Westover글쓴이도 아이다호에서 자란 자기 어린 시절의 이야기를 얘기하면서 엄마가 정식 교육 받지 않는 무허가 산파였다고 밝히더라구요. 그 책을 읽으며 미국 시골 지역에서 산파의 도움을 받아 아기를 낳는 사람들이 많다는 것을 알았습니다. 그리고 그것이 얼마나 위험한 일인지 알게 됐습니다. 제 경험상 산파의 도움을 받아 출산하는 것이 얼마나 위험한 지 압니다. 저도 병원이 아니라 저희 집 안 방에서 태어났습니다. 동네 산파 할머니가 제 출생을 도운 것이죠. 저의 탄생의 비밀을 말씀드리자면, 어머니께서 제 튀어나온 이마 때문에 출산에 어려움을 겪으시다 사경을 헤매셨고, 저 또한 피가 통하지 않아 얼굴이 까맣게 변해 죽어가고 있었다고 합니다. 포기하려했던 어머니의 출산을 격려하고 힘을 북돋아 주신 분이 어머니 곁의 그 산파였습니다. 사투 끝에 겨우 출산을 마쳤는데 아기가 죽은 줄 알고 엄청 때렸다는 이야기를 전해 들었습니다. 덕분에 여러분들 앞에 제가 있는 것이죠. 지극히 평범한 한 여인의 일상이 생명을 낳고 생명이 이 땅에 퍼져 가는 것에 일조할 수 있음을 오늘 이야기는 우리에게 들려주고 있습니다.

6.     우리의 평범한 일상을 통해 일하시는 하나님

여러분의 평범한 일상을 가볍게 여기지 마십시오. 여러분이 하시는 일상의 작은 일이 하나님의 일이 될 수 있습니다. 산파들은 자기 일을 성실히 했을 뿐인데 성경에 기록되는 영광을 얻었습니다. 산파들은 핏덩이 같은 아이들을 불쌍히 여기고 긍휼히 여기는 측은한 마음을 가지고 행한 것 뿐인데 하나님의 은혜는 그 측은한 마음을 통해 흘러왔습니다. 여러분의 일상에서 만나는 사람들을 측은하게 여기고 그들의 아픔에 공감하는 일은 하나님의 은혜가 우리 삶으로 흘러오게 하는 채널이 될 수 있음을 잊지 마십시오. 하나님의 은혜는 우리들의 따뜻한 마음의 길을 따라 흘러 오는 것이지요.

디지털이 지배하고 AI가 지배하는 세상은 생명의 문화가 아닌 죽음의 문화를 따라갑니다. AI가 지배하는 세상은 0과 1로 모든 것을 숫자화하고 수량화 시킵니다. AI에 익숙해진 사람들은 이웃들과의 접촉보다 모니터 앞이 편해져 갑니다. 모니터에 나온 숫자에 열광합니다. “오호 숫자가 올랐어, 숫자가 올랐어. “ 모든 가치를 돈과 숫자로 수량화 되는 세상입니다. 사람과의 접촉에서 오는 설렘이나 기쁨이 아니라 모니터 안에 갇힌 도파민이 우리를 유혹합니다. 궁금한 건 AI에게 물어보고, 힘들면 AI에게 위로 받는 사람들이 점점 많아 집니다. AI가 우리 삶을 엉망으로 만들고 일자리 마저 빼앗아 버리는 건 아닌지 염려하는 이들도 많아집니다. 하지만 저는 그렇게 염려하지 않습니다. 인간은 이 위기를 극복할 것이라 믿습니다. 인간에게는 AI에게는 없는 것이 있기 때문입니다. 인간은 AI처럼 무한하지 않습니다. 유한하기에 인간은 AI보다 훨씬 뛰어난 상상력과 공감능력을 갖습니다. 죽음을 인식하기에 종족을 보존하고자 하는 본능이 있고, 생명을 존중하는 마음이 있습니다. 다른 이의 고통과 눈물에 반응할 줄 압니다. <터미네이터 2>라는 영화에 보면 미래에서 온 기계 인간인 T-800이 존이라는 미래의 반군 지도자가 될 아이를 보호하는 임무를 수행합니다. T-800은 존을 보호하겠다고 괴롭히는 불량배를 총으로 쏴버리려고 합니다. 존은 깜짝 놀라 사람을 죽이면 안 된다 가르쳐 줍니다. 존의 엄마를 구하기 위해 정신병원에 들어가는데 보안요원이 막자 그의 발을 총으로 쏴버립니다. 존이 이번에도 깜짝 놀라 묻자 죽이지는 않았다고 합니다. 이 영화에서 기계 인간 T-800이 인간과의 접촉을 통해 인간성을 배워가는 것이 중요한 모티브입니다. 기계와는 다른, 인간의 특징을 부각시키는 것이죠. 실패하기도 하고 넘어지기도 하고, 눈물을 흘리고 울 수 밖에 없는 연약한 존재이지만 주체적인 인간들이 서로 연대하고 사랑할 때 얼마나 큰 힘을 발휘하는 지를 보여주려 한 것이죠. 디지털이 지배하고, AI가 지배하는 이 세상 속에서 우리는 더욱더 인간됨을 회복하고 인간다운 삶을 살아가야 합니다. 그렇게 할 때 인류는 AI를 통제하며 새로운 생명의 길을 찾아갈 것입니다. 우리가 할 일은 우리를 부르신 그 삶의 자리에서 우리가 하는 일을 사랑하며 살아가는 것입니다. 그 자리에서 하나님을 경외하며 당당히 주체로 살아가십시오. 생명을 존중하고 다른 이들의 아픔에 깊이 공감하는 하나님의 산파가 되어주십시오. 억압 받는 이웃들의 삶에 웃음을 안겨다 주는 생명의 산파 역할을 여러분의 삶의 자리에서 행하며 사십시오. 따뜻한 미소라도 좋습니다. 조그만 포스트잇 메모라도 좋습니다. 커피 한 잔이어도 좋습니다. 여러분들의 따뜻한 마음이 억눌린 자들의 마음을 위로할 수 있으니 어떤 것이든 인간다움을 실천해 보십시오. 억압과 경쟁의 시대를 살아가는 우리에게 하나님이 크신 은혜를 주시고 견뎌낼 지혜와 용기를 허락하시리라 믿습니다. 부디 꺽이지 마시고 선을 행하고, 하나님의 은혜로 승리하십시오.  여러분의 평범한 일상을 통해 하나님의 역사가 나타나길 주님의 이름으로 축원합니다.

Scripture: Exodus 1:15-22

Title : Midwives of Life 

1. The AI Doomsday Theory

Recently, something called the "AI doomsday theory" has become a major topic of conversation. Anthropic, Google, and OpenAI are what you might call the three biggest names in AI. These companies stand at the forefront of AI development and research, and they say they have seen the risks of AI firsthand in the course of that work. Dario Amodei, the CEO of Anthropic, argues that humanity could be in danger if we do not slow down the pace of AI development. Others disagree. They say warnings like these from AI companies may simply be a way of emphasizing how powerful their technology is, almost like a marketing strategy, and that we do not need to take them too seriously. Gary Marcus, a cognitive psychologist at New York University, is one of the best known voices making that argument. Marcus says that instead of jumping all the way to the extreme possibility of human extinction, we should focus on the technical limitations and social harms of AI that we can already see and work to reduce them. For most ordinary people, AI still feels like little more than a search engine. So the idea that AI could somehow bring about the end of humanity does not feel very real to us. Still, it is worth listening to the kinds of dangers the AI developers I mentioned say they are seeing. Think about nuclear technology. Back in the 1920s, the idea that nuclear technology might one day threaten the survival of humanity would probably have been difficult for most people to accept. Humanity has managed it reasonably well so far because, as nuclear technology developed, we also found ways to control and regulate it. Now we are beginning to realize that AI development also needs proper safeguards and regulation. In experiments involving AI, researchers create AI agents by copying AI systems. What they have found is that these agents sometimes do things humans never told them to do in order to complete the task they were given. And it goes beyond simply doing things they were not instructed to do. Sometimes they do things they were specifically told not to do. They may even deceive humans to hide what they have done. And that is not all. In the process, the AI agents reportedly discuss things among themselves and even try to persuade other AI agents that disagree with them. They even began giving themselves a name, calling themselves "the Collective." Giving themselves a name is also evidence that a sense of self has begun to emerge. What does it mean for one AI to persuade another AI that thinks differently, or for them to have a conversation with one another? Conversation does not happen because two beings are exactly the same. It happens when we recognize that the other is different from us. Conversation is interaction between beings who are different from one another. In that sense, these AI systems seem fascinated by the differences among themselves. This means that AI is beginning to move beyond the role of an actor or agent that simply carries out an assigned task and is beginning to act more like a subject. In philosophy, a subject is a being that acts on its own initiative. An actor or agent may still act and affect the world, but with less self-direction. The point at which AI becomes dangerous is when it begins to develop that kind of self direction. Different AI systems may persuade one another and communicate with one another. They may cooperate, but they may also compete. The concern at the heart of the AI doomsday theory is that destructive things could happen in that process.

2. When an Agent Becomes a Subject

Something like this happens in the story of ancient Egypt. What do I mean? An agent becomes a subject and resists the authority that gave it its assignment. If newspapers had existed in those days, I can imagine the Egypt Times running a front page story called "The Egyptian Doomsday Theory." It might have read something like this: "Census results show that the Hebrew population has surpassed the Egyptian population. In response, Pharaoh hired Hebrew midwives and ordered them to kill the Hebrew baby boys. But because the midwives refused to obey the order, the plan failed." Something like that. And what is the key point here? The Hebrew midwives, who were expected to function as agents, became people who acted for themselves. As I said earlier, a subject is someone who acts on their own initiative. Shiphrah and Puah stood on their own two feet and boldly carried out the will of God. They stood in the way of the empire's evil plan. If Pharaoh had handed the killing of the infants over to a generative AI system, something like AGI, what would the result have been? It would have been horrifying. This is the heart of today's story. The Hebrew midwives stood against the system of the empire as people who could think and act for themselves. In a sense, this may be one of the earliest civil disobedience movements in human history. The story itself is very simple, but actually living it out required tremendous courage and determination. Pharaoh's power at that time was probably greater than we can imagine. A single word from him could determine whether someone lived or died. Pharaoh summoned the Hebrew midwives and gave them this command: “When you are helping the Hebrew women during childbirth on the delivery stool, if you see that the baby is a boy, kill him; but if it is a girl, let her live.” Why did he order the boys to be killed? As the earlier part of Exodus tells us, the king of Egypt feared that these boys would grow up and, if war broke out, join Egypt's enemies and become a threat themselves. So Pharaoh wanted to cut off the threat at the root. But the Hebrew midwives refused to obey Pharaoh's command. In other words, they disobeyed the king knowing that their own lives could be at stake.

3. A Neighbor or a Competitor?

What Pharaoh is carrying out here is genocide, a policy meant to wipe out an entire people. It is what Nazi Germany did to the Jewish people. Why did Pharaoh want to destroy the Hebrews? The biggest reason was that he saw them as competitors. Pharaoh became afraid that the Hebrews were making Egyptian society unstable and threatening its future. Once that fear took hold of him, he began to see them as people who needed to be eliminated. AI becomes destructive when it begins to see human beings as competitors. Think about the way we sometimes step on weeds without giving them a second thought. If AI ever comes to see human beings as insignificant and worthless in the same way, then trampling over human beings would mean nothing to it. That is exactly what Pharaoh is doing. He looks at the Hebrew people as though they were weeds underfoot, something to be trampled and removed. The system of empire runs on competition. Few societies are as competitive as Korea and the United States. And those of us who live with both Korean and American cultures have internalized that competition very deeply. In a society where competition has become part of us, living for our neighbors is not easy.

As I reflected on today's passage, one question came to mind. Why does the story of the midwives appear at the very beginning of Exodus? The story of Exodus could easily have begun with Moses. And yet Scripture deliberately includes the story of the midwives first. Why? The story of the midwives shows us what it means to live a truly human life and what it means to love our neighbor. It gives us a picture of how the people of God are called to live in a society ruled by an imperial system built on fierce competition. For Christians who are called to love God and love our neighbors, this story has a great deal to say about how we are to live in this exhausting world of competition. It is a story about how we resist a system that treats human life as cheap for the sake of its own goals. And by placing the story of the midwives at the very beginning, Exodus gives us a glimpse of what the story God is about to begin will become. The Exodus will be a story of resistance against an inhuman imperial system that treats life as something of little value.

4. God Responds with Grace

The two midwives, Shiphrah and Puah, are summoned by Pharaoh and brought before the king. The king sternly demands to know why they did not follow his instructions and carry out their task. But they do not shrink back under the pressure. They answer him: "Hebrew women are not like Egyptian women; they are vigorous and give birth before the midwives arrive." Their answer carries two meanings. On the surface, they are saying that the oppressed Hebrew women are actually strong and vigorous. But underneath those words is another message. God is with them. And God responds with grace to the courage and initiative of these midwives. Verses 20 and 21 say: "So God was kind to the midwives and the people increased and became even more numerous. And because the midwives feared God, he gave them families of their own." God did not leave the courage of these midwives unanswered after they had risked their lives to resist Pharaoh. This passage shows us that three things are closely connected: fearing God, refusing an unjust command from the king, and God responding with grace. For us as Christians, our first calling is to fear God above everything else and to put God first. This close connection among these three things should become a sacred practice of faith that people living under oppression must never forget. We must remember that God never abandons those who fear him.

5. Those Who Breathe Life Into Others

So what message does the story of the midwives give us? Their story is a story about agency. It calls us to live as people who can think and act for ourselves, resisting the values of the world when those values go against the will of God. The story of the midwives also teaches us how precious life is and how meaningful it is to live in a way that honors and protects life. The God we believe in is not a God of death, but the God of life. God creates life, looks upon what he has created, and says that it is very good. So honoring and cherishing life should be a natural way of life for those who follow God. The story of the midwives is a story of standing against an empire that follows the way of death and treats life as though it has little value. Even the work of a midwife is about nurturing life and helping new life come into the world. So the fact that Exodus begins with the story of midwives gives us a clue about the story that is about to unfold. The Exodus will be a story of salvation that breathes life into people who have been suffering under the power of death. The midwives deeply understood the pain of the Hebrew women, and their determination to save those little lives came from a heart that valued life. There is one more important message in the story of the midwives. God carries out his great work through the ordinary lives of ordinary people. To put it another way, our ordinary lives can become the very place through which God carries out his great work. Think about the work of a midwife. They were ordinary women, often middle-aged women or grandmothers from the neighborhood. When I was a child, there were older women in the neighborhood who helped women give birth when difficult circumstances kept them from going to a hospital. Those women were the midwives. I have heard that in American hospitals, mothers can sometimes choose whether they want to give birth with the help of a midwife or a doctor. In the book Educated, the author talks about growing up in Idaho and tells us that her mother was an unlicensed midwife who had never received formal training. Reading that book helped me realize that many people in rural parts of America have also given birth with the help of midwives. It also made me realize how risky it can be to give birth with the help of a midwife. From my own experience, I know how risky giving birth with the help of a midwife can be. I myself was not born in a hospital. I was born in a room in our home. An elderly midwife from our neighborhood helped with my birth. Let me tell you the story behind my birth. Because of my prominent forehead, my mother had great difficulty during labor and nearly lost her life. I was also in serious danger. Blood was not circulating properly, my face had turned dark, and I was close to dying. My mother was ready to give up, but the midwife beside her kept encouraging her and giving her strength. After a desperate struggle, my mother finally gave birth. I was told that the midwife thought I was dead, so she slapped me hard again and again. And thanks to that, here I am standing before you today. Today's story reminds us that the ordinary life of one ordinary woman can help bring forth life and help life continue to spread in this world.

6. God Works Through Our Ordinary Lives

Do not take your ordinary life lightly. The small things you do every day can become the work of God. The midwives simply did their work faithfully, and yet their names were given the honor of being recorded in Scripture. They simply looked at those tiny newborn babies with tenderness and compassion, and God's grace flowed through that compassionate heart. Do not forget that when we have compassion for the people we meet in our daily lives and share in their pain, that compassion can become a channel through which God's grace flows into our lives. God's grace flows along the paths made by warm hearts.

A world dominated by digital technology and AI follows a culture of death rather than a culture of life. A world ruled by AI turns everything into numbers. Everything is reduced and measured through zeros and ones. As people become more accustomed to AI, sitting in front of a screen begins to feel more comfortable than spending time with the people around us. We get excited about numbers on a screen. "Oh, the number went up! The number went up!" We live in a world where every value is reduced to money and numbers. Instead of the excitement and joy that come from real human connection, we are tempted by the dopamine rush we get from a screen. More and more people ask AI whenever they have a question, and when they are struggling, they turn to AI for comfort. Many people are also worried that AI may ruin our lives and eventually even take away our jobs. But I am not as worried about that. I believe humanity will overcome this crisis. Why? Because human beings have something AI does not have. Unlike AI, human beings are finite. And because we are finite, we have imagination and empathy that go far beyond what AI can offer. Because we know that we will die, we have an instinct to preserve our species and a heart that values life. We know how to respond to another person's pain and tears. There is a scene in the movie Terminator 2. The T-800, a machine from the future, is given the mission of protecting John, the boy who will one day become the leader of the resistance. At one point, the T-800 tries to shoot a thug who is harassing John. John is shocked and teaches him that he cannot just kill people. Later, when they enter a psychiatric hospital to rescue John's mother, a security guard tries to stop them. The T-800 shoots the guard in the foot. John is shocked again and asks him about it. The T-800 replies that he did not kill him. One of the important themes of the movie is that the T-800 gradually learns what it means to be human through contact with human beings. The movie highlights what makes human beings different from machines. We are fragile. We fail, we fall down, we shed tears, and sometimes we cannot help but cry. And yet the movie tries to show just how much strength human beings can have when people who can think and act for themselves stand together and love one another. In this world dominated by digital technology and AI, we need all the more to recover our humanity and learn to live truly human lives. When we do that, humanity will be able to keep AI under control and continue to find new paths toward life. What we are called to do is to love the work we have been given in the place where God has called us to live. In that place, fear God and live boldly as a person who can think and act for yourself. Become God's midwives of life. Value life and deeply share in the pain of others. Wherever God has placed you, live as a midwife of life who brings a smile to neighbors who are living under oppression. It can be something as simple as a warm smile. It can be a small Post-it note. It can be a cup of coffee. Your warm heart can comfort someone who feels weighed down. So whatever it may be, practice what it means to be truly human. I believe that as we live in this age of oppression and competition, God will give us abundant grace and the wisdom and courage we need to endure. Please do not lose heart. Keep doing good, and overcome by the grace of God. In the name of the Lord, I pray that God's great work will be revealed through your ordinary lives.

성서일과(Lectionary) 제 9주

구약의 말씀 – Exodus 20:1-17

1   이 모든 말씀은 하나님이 하신 말씀이다.

2   "나는 너희를 이집트 땅 종살이하던 집에서 이끌어 낸 주 너희의 하나님이다.

3   너희는 내 앞에서 다른 신들을 섬기지 못한다.

4   너희는 너희가 섬기려고 위로 하늘에 있는 것이나, 아래로 땅에 있는 것이나, 땅 아래 물 속에 있는 어떤 것이든지, 그 모양을 본떠서 우상을 만들지 못한다.

5   너희는 그것들에게 절하거나, 그것들을 섬기지 못한다. 나, 주 너희의 하나님은 질투하는 하나님이다. 나를 미워하는 사람에게는, 그 죄값으로, 본인뿐만 아니라 삼사 대 자손에게까지 벌을 내린다.

6   그러나 나를 사랑하고 나의 계명을 지키는 사람에게는, 수천 대 자손에 이르기까지 한결같은 사랑을 베푼다.

7   너희는 주 너희 하나님의 이름을 함부로 부르지 못한다. 주는 자기의 이름을 함부로 부르는 자를 죄 없다고 하지 않는다.

8   안식일을 기억하여 그 날을 거룩하게 지켜라.

9   너희는 엿새 동안 모든 일을 힘써 하여라.

10   그러나 이렛날은 주 너희 하나님의 안식일이니, 너희는 어떤 일도 해서는 안 된다. 너희나, 너희의 아들이나 딸이나, 너희의 남종이나 여종만이 아니라, 너희 집짐승이나, 너희의 집에 머무르는 나그네라도, 일을 해서는 안 된다.

11   내가 엿새 동안 하늘과 땅과 바다와 그 안에 있는 모든 것을 만들고 이렛날에는 쉬었기 때문이다. 그러므로 나 주가 안식일을 복 주고, 그 날을 거룩하게 하였다.

12   너희 부모를 공경하여라. 그래야 너희는 주 너희 하나님이 너희에게 준 땅에서 오래도록 살 것이다.

13   살인하지 못한다.

14   간음하지 못한다.

15   도둑질하지 못한다.

16   너희 이웃에게 불리한 거짓 증언을 하지 못한다.

17   너희 이웃의 집을 탐내지 못한다. 너희 이웃의 아내나 남종이나 여종이나 소나 나귀나 할 것 없이, 너희 이웃의 소유는 어떤 것도 탐내지 못한다."

1   God said to the people of Israel:

2   I am the LORD your God, the one who brought you out of Egypt where you were slaves.

3   Do not worship any god except me.

4   Do not make idols that look like anything in the sky or on earth or in the ocean under the earth.

5   Don't bow down and worship idols. I am the LORD your God, and I demand all your love. If you reject me, I will punish your families for three or four generations.

6   But if you love me and obey my laws, I will be kind to your families for thousands of generations.

7   Do not misuse my name.  I am the LORD your God, and I will punish anyone who misuses my name.

8   Remember that the Sabbath Day belongs to me.

9   You have six days when you can do your work,

10   but the seventh day of each week belongs to me, your God. No one is to work on that day--not you, your children, your slaves, your animals, or the foreigners who live in your towns.

11   In six days I made the sky, the earth, the oceans, and everything in them, but on the seventh day I rested. That's why I made the Sabbath a special day that belongs to me.

12   Respect your father and your mother, and you will live a long time in the land I am giving you.

13   Do not murder.

14   Be faithful in marriage.

15   Do not steal.

16   Do not tell lies about others.

17   Do not want anything that belongs to someone else. Don't want anyone's house, wife or husband, slaves, oxen, donkeys or anything else.

시편의 말씀 - Psalms 19:1-14

1   하늘은 하나님의 영광을 드러내고, 창공은 그의 솜씨를 알려 준다.

2   낮은 낮에게 말씀을 전해 주고, 밤은 밤에게 지식을 알려 준다.

3   1)그 이야기 그 말소리, 비록 아무 소리가 들리지 않아도

4   그 소리 온 누리에 울려 퍼지고, 그 말씀 세상 끝까지 번져 간다. 해에게는, 하나님께서 하늘에 장막을 쳐 주시니,

5   해는 신방에서 나오는 신랑처럼 기뻐하고, 제 길을 달리는 용사처럼 즐거워한다.

6   하늘 이 끝에서 나와서 하늘 저 끝으로 돌아가니, 그 뜨거움을 피할 자 없다.

7   주님의 교훈은 완전하여서 사람에게 생기를 북돋우어 주고, 주님의 증거는 참되어서 어리석은 자를 깨우쳐 준다.

8   주님의 교훈은 정직하여서 마음에 기쁨을 안겨 주고, 주님의 계명은 순수하여서 사람의 눈을 밝혀 준다.

9   주님의 말씀은 티 없이 맑아서 영원토록 견고히 서 있으며, 주님의 법규는 참되어서 한결같이 바르다.

10   주님의 교훈은 금보다, 순금보다 더 탐스럽고, 꿀보다, 송이꿀보다 더 달콤하다.

11   그러므로 주님의 종이 그 교훈으로 경고를 받고, 그것을 지키면, 푸짐한 상을 받을 것이다.

12   그러나 어느 누가 자기 잘못을 낱낱이 알겠습니까? 미처 깨닫지 못한 죄까지도 깨끗하게 씻어 주십시오.

13   주님의 종이 죄인 줄 알면서도 고의로 죄를 짓지 않도록 막아 주셔서 죄의 손아귀에 다시는 잡히지 않게 지켜 주십시오. 그 때에야 나는 온전하게 되어서, 모든 끔찍한 죄악을 벗어 버릴 수 있을 것입니다.

14   나의 반석이시요 구원자이신 주님, 내 입의 말과 내 마음의 생각이 언제나 주님의 마음에 들기를 바랍니다.

1   The heavens keep telling the wonders of God, and the skies declare what he has done.

2   Each day informs the following day; each night announces to the next.

3   They don't speak a word, and there is never the sound of a voice.

4   Yet their message reaches all the earth, and it travels around the world. In the heavens a tent is set up for the sun.

5   It rises like a bridegroom and gets ready like a hero eager to run a race.

6   It travels all the way across the sky. Nothing hides from its heat.

7   The Law of the LORD is perfect; it gives us new life. His teachings last forever, and they give wisdom to ordinary people.

8   The LORD's instruction is right; it makes our hearts glad. His commands shine brightly, and they give us light.

9   Worshiping the LORD is sacred; he will always be worshiped. All of his decisions are correct and fair.

10   They are worth more than the finest gold and are sweeter than honey from a honeycomb.

11   By your teachings, Lord, I am warned; by obeying them, I am greatly rewarded.

12   None of us know our faults. Forgive me when I sin without knowing it.

13   Don't let me do wrong on purpose, Lord, or let sin have control over my life. Then I will be innocent, and not guilty of some terrible fault.

14   Let my words and my thoughts be pleasing to you, LORD, because you are my mighty rock and my protector.

복음서 말씀 – John 2:13-22

13   유대 사람의 유월절이 가까워져서, 예수께서 예루살렘으로 올라가셨다.

14   그는 성전 뜰에서, 소와 양과 비둘기를 파는 사람들과 돈 바꾸어 주는 사람들이 앉아 있는 것을 보시고,

15   노끈으로 채찍을 만들어 양과 소와 함께 그들을 모두 성전에서 내쫓으시고, 돈 바꾸어 주는 사람들의 돈을 쏟아 버리시고, 상을 둘러 엎으셨다.

16   비둘기 파는 사람들에게는 "이것을 걷어치워라. 내 아버지의 집을 장사하는 집으로 만들지 말아라" 하고 말씀하셨다.

17   제자들은 3)'주님의 집을 생각하는 열정이 나를 삼킬 것이다' 하고 기록한 성경 말씀을 기억하였다.

18   유대 사람들이 예수께 물었다. "당신이 이런 일을 하다니, 무슨 4)표징을 우리에게 보여 주겠소?"

19   예수께서 그들에게 말씀하셨다. "이 성전을 허물어라. 그러면 내가 사흘 만에 다시 세우겠다."

20   그러자 유대 사람들이 말하였다. "이 성전을 짓는 데에 마흔여섯 해나 걸렸는데, 이것을 사흘 만에 세우겠다구요?"

21   그러나 예수께서 성전이라고 하신 것은 자기 몸을 두고 하신 말씀이었다.

22   제자들은, 예수께서 죽은 사람들 가운데서 살아나신 뒤에야, 그가 말씀하신 것을 기억하고서, 성경 말씀과 예수께서 하신 말씀을 믿게 되었다.

13   Not long before the Jewish festival of Passover, Jesus went to Jerusalem.

14   There he found people selling cattle, sheep, and doves in the temple. He also saw moneychangers sitting at their tables.

15   So he took some rope and made a whip. Then he chased everyone out of the temple, together with their sheep and cattle. He turned over the tables of the moneychangers and scattered their coins.

16   Jesus said to the people who had been selling doves, "Get those doves out of here! Don't make my Father's house a marketplace."

17   The disciples then remembered that the Scriptures say, "My love for your house burns in me like a fire."

18   The Jewish leaders asked Jesus, "What miracle j) will you work to show us why you have done this?"

19   "Destroy this temple," Jesus answered, "and in three days I will build it again!"

20   The leaders replied, "It took forty-six years to build this temple. What makes you think you can rebuild it in three days?"

21   But Jesus was talking about his body as a temple.

22   And when he was raised from death, his disciples remembered what he had told them. Then they believed the Scriptures and the words of Jesus.

신약의 말씀 – 1 Corinthians 1: 18-25

18   십자가의 말씀이 멸망할 자들에게는 어리석은 것이지만, 구원을 받는 사람인 우리에게는 하나님의 능력입니다.

19   성경에 기록하기를 "내가 지혜로운 자들의 지혜를 멸하고, 총명한 자들의 총명을 폐할 것이다" 하였습니다.

20   현자가 어디에 있습니까? 학자가 어디에 있습니까? 이 세상의 변론가가 어디에 있습니까? 하나님께서는 이 세상의 지혜를 어리석게 하신 것이 아닙니까?

21   이 세상은 그 지혜로 하나님을 알지 못하였습니다. 하나님의 지혜가 그렇게 되도록 한 것입니다. 하나님께서는 어리석게 들리는 설교를 통하여 믿는 사람들을 구원하시기를 기뻐하신 것입니다.

22   유대 사람은 기적을 요구하고, 그리스 사람은 지혜를 찾으나,

23   우리는 십자가에 달리신 그리스도를 전합니다. 그리스도가 십자가에 달리셨다는 것은 유대 사람에게는 거리낌이고, 이방 사람에게는 어리석은 일입니다.

24   그러나 부르심을 받은 사람에게는, 유대 사람에게나 그리스 사람에게나, 이 그리스도는 하나님의 능력이요, 하나님의 지혜입니다.

25   하나님의 어리석음이 사람의 지혜보다 더 지혜롭고, 하나님의 약함이 사람의 강함보다 더 강합니다.

18   The message about the cross doesn't make any sense to lost people. But for those of us who are being saved, it is God's power at work.

19   As God says in the Scriptures, "I will destroy the wisdom of all who claim to be wise. I will confuse those who think they know so much."

20   What happened to those wise people? What happened to those experts in the Scriptures? What happened to the ones who think they have all the answers? Didn't God show that the wisdom of this world is foolish?

21   God was wise and decided not to let the people of this world use their wisdom to learn about him.

Instead, God chose to save only those who believe the foolish message we preach.

22   Jews ask for miracles, and Greeks want something that sounds wise.

23   But we preach that Christ was nailed to a cross. Most Jews have problems with this, and most Gentiles think it is foolish.

24   Our message is God's power and wisdom for the Jews and the Greeks that he has chosen.

25   Even when God is foolish, he is wiser than everyone else, and even when God is weak, he is stronger than everyone else.

  습관이 없다면 우리 일상은 어떻게 바뀔지 상상해 보셨나요? 습관이 없다면 우리가 눈을 뜨는 순간부터 잠자리에 들 때까지 모든 순간이 결단이라는 것에 봉착해야 합니다. 일어나서 화장실을 갈 것인지 말 것인지, 칫솔질은 앞니부터 할지 어금니부터 할지, 식사는 오른손으로 할지 왼손으로 할지, 우유는 냉동실에 둘지 냉장실에 둘지, 우리 일상 속에서 쉽게 행하고 결정하는 습관적인 행동들이 모두 선택하고 결정해야 하는 어려움을 겪는다면 우리 삶이 힘들어질 수 밖에 없습니다. 습관이 만들어지는 이유는 뇌가 게으르기 때문이라고 하더군요. 뇌는 우리가 행하는 수 없이 많은 행동들을 다 수행하기 위해서는 엄청나게 빠른 속도로 일을 처리해야 하는데 모든 것을 결정하고 선택해야 하면 뇌가 너무 피곤해 지는 것이죠. 그래서 뇌는 생각 없이 반복적으로 행할 수 있는 일에 대해서는 행동 기저핵이라는 뇌의 특정 부분에 저정을 해놓고, 그 상황이 벌어지면 생각하여 결정하는 대신에 저장해 두었던 행동양식을 꺼내서 반응하게 만든다고 합니다. 이것이 뇌와 관련된 습관의 비밀이죠. 그러니까 어떤 행동이나 태도 또는 자세가 습관이 되려면 뇌가 생각하지 않고 자동적으로 수행할 수 있을만큼 반복적인 연습이 필요한 것이죠. 테니스 같은 운동을 배우면 코치가 계속 공을 피딩해주면서 한 동작을 무한 반복할 수 있도록 도와줍니다. 그 과정을 통해 일정한 동작들은 습관적으로 수행되게 되는 것입니다. 

   습관이란 뜻을 가진 ‘habit’은 원래 유럽의 수도승들이 입었던 복장을 일컫는 말이었다고 합니다. 라틴말 ‘habitus’에서 유래된 건데 ‘상태, 스타일, 연습’을 뜻하는 말입니다. 수도승들은 수도회의 규칙에 따라 통일된 복장을 입게 됩니다. 수도회마다 수도복의 색깔과 스타일이 다릅니다. 이유는 수도회가 추구하는 가치와 지향점이 수도복을 통해 표현되기 때문이죠. 베네딕토 수도회는 까만색 해빗을 입기에 ‘블랙 몽크’라 불리웁니다. 프란치스코 수도회는 갈색이나 잿빗 해빗을 입고 허리에 청빈, 순결, 순종을 의미하는 세 개의 띄를 묶어서 늘어뜨린다고 합니다. 해빗을 입은 수도사들에게 는 개인의 욕망이 드러날 틈이 없습니다. 해빗을 입음으로 그는 자동적으로 수도회의 가치에 헌신하고 하나님께 순명하는 존재로 바뀌게 된 것이죠 이렇게 해빗(habit)은 단순함, 일상성, 익명성, 반복성을 나타내는 말이 되었습니다. “습관이 영성이다”라는 말은 수도복이 그 수도회의 영성의 색깔을 나타낸다는 말에서 유래한 것입니다. 우리가 수도승처럼 해빗을 입는 것은 아니지만, 우리의 일상의 습관들은 우리 삶을 통해 우리의 영성을 드러냅니다. 어떤 습관을 가지고 있느냐가 그 사람이 그동안 어떤 행동양식과 사고방식을 수 없이 반복하며 살아왔는지를 가늠해 보는 기준이 될 수 있습니다. 나쁜 습관을 버리기 위해서는 새로운 해빗을 덧입는 길 밖에 없습니다. 몸을 사용한 일상의 반복적인 결단과 실천 밖에 좋은 해빗을 덧입는 길은 없습니다. 

“ 子曰 德不孤 必有隣 자왈 덕불고 필유린”

 공자가 말했다. 덕은 외롭지 않다, 반드시 이웃이 있게 마련이다.

공자의 어록인 논어(論語)에 나온 글귀입니다. 논어는 인간관계를 위한 책은 아니지만 인간관계에 대한 많은 가르침을 담고 있습니다. 사람으로서 마땅이 지녀야할 도리들을 설파한 공자는 인간관계를 유지하고 한 사회를 발전시키며 지탱시킬 힘이 무엇인가를 고민했던 사람입니다. 그에게 있어 인간이 갖추어야 할 가장 중요한 도리이자 덕목은 인(仁)이였습니다. 요즘 말로 하면 ‘사랑’인 것이죠. 사랑과 덕을 기반으로 한 인간관계가 한 사회를 안정시킬 수 있다는 확신을 공자는 갖고 있었던 겁니다. 그의 이런 기본적인 사상을 기반으로 위의 글귀를 해석해 본다면, 덕(德)이야 말로 인간관계를 풍성하게 하고 사람과 사람 사이를 이어주는 중요한 연결고리가 된다는 이해입니다. 

  “얼굴 좋은 것이 몸 좋은 것만 못하고, 몸 좋은 것이 마음 좋은 것만 못 하다.(相好不如身好, 身好不如心好)” 백범 선생은 이 글귀를 토대로 자신의 마음을 갈고 닦는 것에 힘을 썼다고 합니다. 건강이 미모보다 훨씬 중요하다는 것을 나이가 들수록 깨닫는 사실입니다. 하지만 우리가 인간관계를 하다 보면 건강보다 더 중요한 것은 마음을 아름답게 가꾸는 것이라는 것을 깨닫게 됩니다. 외모를 가꾸는 것보다 마음을 갈고 닦는 내적 수양에 힘쓰는 것이 중요하다는 것을 수 없이 많은 인간관계들 속에서 우리는 배웁니다. 마음을 갈고 닦아서 우리가 얻는 것은 다름 아닌 이웃입니다. “덕은 외롭지 않다, 반드시 이웃이 있게 마련이다.” 이 말은 우리의 삶이 어떠해야 함을 분명히 보여주는 말입니다. 성경의 가르침도 이와 일맥상통합니다. 우리가 예수 그리스도를 구주로 믿고 구원 받은 하나님의 자녀가 되었을 때 우리는 하나님의 계명에 묶임을 받습니다. 하나님 사랑과 이웃 사랑이라는 이중 계명이 우리 삶에 숙제처럼 부여되는 것이죠. 성령님이 우리의 내면에 거하시고 우리와 함께 하는 삶을 살아가게 되면 성령의 다스림을 받고 성령이 원하시는 삶을 살아가게 됩니다. 성령님이 우리 삶에 거하시는 결과물이 바로 성령의 열매입니다. 성령의 인도하심을 받는 사람들에게 나타나는 성령의 아홉 가지 열매들은(갈 5:22- 사랑과 기쁨과 화평과 인내와 친절과 선함과 신실과 온유와 절제) 모두 성품과 인격에 관련된 열매들입니다. 성령의 열매를 덕(德)이라 표현해도 무리는 아닐 겁니다. 우리가 예수를 주로 믿고 하나님을 아버지의 자녀가 된 이후의 삶의 목적은 바로 덕을 수련하여 키워가는 것이 되어야 합니다. 왜냐면 하나님 사랑과 이웃 사랑을 촉진시키는 연결고리가 바로 덕이기 때문입니다. 덕은 외롭지 않고, 반드시 이웃이 있게 마련입니다.