오랜만에대림절기간에눈을보게됩니다.눈쌓인사무실밖풍경을보 고있노라니어릴적이맘때느껴졌던그설렘이되살아납니다.어린시절 대림절이 설렜던 가장 큰 이유는 성탄과 함께 기나긴 겨울방학이 시작되 기 때문이 아니었나 싶습니다. 12월이 시작되면 매일 학교가 끝나자마자 아이들은 교회로 달려갔습니다. 예배당의 난로에 불을 지펴 열기를 한껏 끌어올린후주일학교선생님의인도에따라성탄절연습을시작했죠.성 탄캐롤 합창, 연주, 성극, 시낭송, 율동 등등 우리가 연습할 목록들은 참으 로다채로웠습니다.해가뉘엇뉘엇지기시작하면그때아이들은각자집 으로 흩어졌죠. 드디어 성탄절 이브날이 되면 아이들은 선물 구입과 포장 에분주해집니다.성탄이브에온교우가함께하는성탄발표행사가끝나 고,교육관에서따로있게될우리들만의선물교환잔치와2부순서를위 한준비때문이었죠.어떤아이들은선물살돈이없어서달력뒷면의하 얀종이를포장지삼아다이알비누를포장해오기도했습니다.그런아이 들이 선물교환에서 큰 앨범이라도 뽑게 되면 정말 횡재하는 것이었습니 다. 성탄 발표가 끝나고 선물교환까지 끝나면 본격적으로 성탄 2부 (eve 인 지2부인지구분이잘안가네요지금도)행사가시작됩니다.이때별의별 게임과 놀이들이 시연됩니다. 둥그렇게 모여 앉아 이불을 덮고 온갖 게임 들을 즐기며 날 새는지도 모르고 놀았죠.
그러다 새벽 3시30분이 되면 어른들이 교회 주방에서 분주하게 움직이십 니다.닭고기로끌인맛난떡국이한상차려지면아이들은게걸스레떡국 을 들여 삼키기 시작합니다. 이 떡국은 다름아닌 새벽송을 위한 참이었습 니다.어떤해에는떡국대신돼지고기와두부가풍성하게들어있는김치 찌개가나오기도했죠.배부르게참을먹고나면대여섯개그룹으로나눠 져 새벽송을 돌 조가 정해집니다. 어떤 조들은 10리길을 넘게 걸어 새벽송 을 돌기도 했습니다. 교우들의 집 앞에 도착한 새벽송 대원들은 캐롤이나 성탄찬송을한껏아름답게부릅니다.집안에계신교우께서는노래가다 끝나길 기다리셨다가 문을 여시고 나와 간식 꺼리들을 대원들에게 건냅니 다.쵸코파이도있고눈깔사탕도있고따뜻한베지밀병도있고새벽송대 원들의 손은 점점 무거워지기만 합니다. 새벽송이 다 끝나면 다시 교회로 모여 전리품이라도 나누듯이 새벽송에서 얻어 온 간식꺼리들을 분배하기 시작하죠. 이렇게 흥겨웠던 성탄 이브는 마무리되고 아이들은 교육관에 서졸음에못이겨골아떨어집니다.성탄아침이되어예배가있다는종소 리를 듣고서야 깨어나 성탄예배를 드리면서 우리의 즐거웠던 성탄절은 그 렇게 마무리되었죠. 산골 소년 소녀들에게는 더 없는 즐거움을 선사했던 성탄절, 그 시절이 너무나 그립습니다. 개인적인 성탄 회상이었습니다.
